[大侠魂]

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第卅七章　用心险恶死莫赎

　　蔡薇薇星眸一睁，道：“你有这么长的命？”螓首一摇，不信道：“骗人，鬼才相信呢。”

　　那绿袍老者哈哈一笑，道：“小孩子不懂事，老夫与你公公说话。”面庞一转，朝元清大师道：“元清，你莫非也怀疑？”

　　元清大师肃容道：“贫僧焉敢不信，老施主尊姓大名，可否赐告？”

　　绿袍老者傲然道：“你只要知道老夫自称陆地神仙即可，其他不问也罢。”这绿袍老者自称「陆地神仙」当真狂上了天，只是场中的人，见了他武功，心情沉重，无人加以讪嘲。

　　却听蔡薇薇樱唇一撇，道：“哼，陆地神仙，凭你这糟老头子也配？”

　　绿袍老者置之罔闻，道：“元清，你以为老夫武功，当得此称么？”

　　元清大师略一沉吟，道：“以老施主神功绝艺，那是足够当得此称了，只是贫僧有一事不解，尚祈施主开示？”

　　绿袍老者道：“你说。”

　　元清大师肃然道：“贫僧愚昧，窃以神仙生活，乃是优游林泉，与物无营，赏那清风明月，花草烟霞之趣……”

　　那绿袍老者不待他说完，冷然截口道：“老夫寿逾二甲子，历尽沧桑，这些道理，还要你来说么？”

　　元清大师双手合十，道：“施主明察。”

　　绿袍老者冷冷说道：“闲话休提，老夫久闻武圣绝学，恨未得见，今朝可以一偿夙愿了。”微微一顿，喝道：“小心了。”右掌一挥，缓缓拍出。

　　这一招平淡无奇，元清大师却面色凝重，大袖一排，身形陡然倒退三丈，道：“施主之寿，天下少见，何苦以余年再入红尘泅，介身血腥。”

　　绿袍老者原式不变，也未见他有何动作，如影随形，蹑踪而上，道：“有什么话，接了老夫十招再讲。”

　　元清大师身形再退，沉声道：“施主……”

　　绿袍老者不耐截口道：“武圣之后，竟是懦弱之人么？何不还手？”

　　蔡薇薇忍不住叫道：“公公，给他一点颜色看啊。”

　　那绿袍老者武功纵高，元清大师岂能便惧，他胸襟虽然恬淡，绿袍老者如此咄咄逼人，也不由暗道：“争强斗胜，智者不为，只是事关先人威名，自不容一味忍让。”忖念中，稳然卓立，道：“恕贫僧反攻了。”说话中，右掌竖立当胸，右手食中二指，遥遥指向那绿袍老者眉心生死要穴。

　　绿袍老者但觉这一招攻守兼俱，无懈可击，当真若铜墙铁壁一般，不禁笑喝道：“看来你，尚能接下老夫几招。”右掌拍出，未及一半，倏地收回，左手捏诀，右掌一骈，斜斜下劈。

　　只听裂帛之声，尖锐刺耳，招式未出，已有石破天惊的威势，杀机弥漫，气势凌人。元清大师一声佛号，右手原式不改，左掌一翻，霍然攻出。这两人武功，登峰造极，举世并无二三人可及，所有的人，无不聚精会神观看，想获些益处。只见两人出手，并不似一般高手，快如闪电，简直象初学喂招，且含精蓄锐，不见威势，那些武功抵的，大失所望，觉得平淡的很。

　　只有少数高手，始知两人武功，早至返朴归真的境界，化绚烂为平淡，寄神奇于腐朽，故一招一式，简简单单，朴实无奇。那武功弱的，自是难窥奥妙，其实如此搏斗，一方面须测出敌人下面招式变化，严密防守。一方面须寻出对方破绽，伺暇攻击，心神偶分，推测有误，立有丧身之危，那是既斗武学见识，又斗功力机智之事，端的凶险。

　　九招之数，却历时盏茶在久。忽见那绿袍老者虚出一掌，幌身后退。众人睁目暗惑，不知他十招未竟，何以便收招而退？忽听元清大师道：“素无怨仇，施主何必妄生嗔念？”但见那绿袍老者冷然不语，身形若岳峙渊亭，一身毛发、衣袍，却无风自动，渐渐竟似膨胀起来。

　　再看元清大师，也是神色肃穆，但身如行云流水，脚踏伏义六十四卦方位，愈走愈快，到最后连人影也看不清楚，只见一条灰龙，盘旋不已，一动一静，与那绿袍老者，互异其趣。众人心知两人如此，是在倾毕生修为，孤注一掷，无不屏息以俟，蔡家母女一颗心，更几乎提到了胸口。讵料，相持半晌，那绿袍老者突然长长一声叹息，浑身衣袍，恢复原状，叹息未已，忽又哈哈大笑起来。

　　元清大师身形倏止，合什一礼，道：“老施主悬崖勒马，贫僧多谢了。”

　　绿袍老者冷然道：“你不必谢，老夫是因一击之下，难以毙尔，故而停手。”语音一顿，道：“看你能接老夫十招份上，你有什么话说，说吧。”

　　元清大师暗暗想道：“谷世表有此人助阵，毋怪敢向华家挑畔，唉，老衲也制他不住，只有另想他法了……”心念一转，缓缓说道：“老施主再出江湖，到底为了何事？”

　　绿袍老者笑道：“老夫此出，专门对付华家，如今又加上你们蔡家，小和尚，满意了吧？”

　　元清大师寿眉微蹩，道：“华家及蔡家，与施主何仇何恨？”

　　绿袍老者哈哈笑道：“老夫是受人之恩，受托而来，你说破嘴唇，也是无用。”

　　元清大师无可如何，心念忽然一动，道：“这事不提，贫僧倒想一猜施主来历。”

　　绿袍老者哈哈一笑，道：“你能猜出，老夫倒不相信。”

　　元清大师道：“施主何妨姑妄听之。”

　　那绿袍老者晒然一笑，道：“好，你说，老夫听。”

　　元清大师沉吟道：“施主第一招似由茅山「拿云手」蜕变而来，却益形奥妙。”

　　绿袍老者颔首道：“你能看出本源，果然有些眼力。”

　　元清大师微微一笑，道：“次式是「金刚诀印」，第三招则是……”

　　绿袍老者截口道：“你能认出，理所当然，只是想由此识出老夫出身，却是梦想。”

　　元清大师微微一笑，道：“施主所施多是各门派中最厉害的秘技，由此固不可断定施主身份，不过……”

　　绿袍老者道：“不过怎样？”

　　元清大师面容一整，道：“只是第一招蜕变后，已属九曲宫武学，第七招更完完全全是九曲一脉所新创的了。”

　　绿袍老者闻言，双目精光，陡然暴射，紧盯在元清大师面上，道：“还有么？”

　　元清大师道：“贫僧眼拙，其余便认不出了。”

　　绿袍老者暗暗忖道：“九曲武学，从未流传世间，这秃驴可以得知，虽则第九招他未识出，也已弥足惊奇了。”心中在想，口中笑道：“武圣之后，果能未让老夫失望。”

　　元清大师道：“如此说来，施主当真出身九曲宫了。”

　　绿袍老者敞声一笑，道：“小和尚，算你眼利。”微微一顿，道：“可是，你道老夫是谁？”

　　这一问，倒问住了元清大师，他之所以识出绿袍老者武功路数，是因见过华云龙所呈那九曲宫藏经斋的碧玉书签，虽仅略一测览，但以他武学造诣，以窥一二，至于当年九曲宫内情形，却是不谙，自无法猜出那绿袍老者来历。绿袍老者见元清大师哑口无言，哈哈一笑，方待出语。

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　　忽听阶下慈云大师扬声道：“贫僧二十年前，曾闻萝山四皓叙述前代九曲神君颠末，问及九曲宫情形，听得那九曲宫奇珍异宝无数，属下数百，尽为功力高强，能征惯战之土……”

　　绿袍老者目光一转，望向慈云大师，听他叙说至此，突然说道：“正确人数，当是五百七十三人。”

　　慈云大师暗暗想道：“他既稔熟九曲宫内事如此，无疑必是其中的人了。”忖念中，朗声说道：“当年的九曲神君，收有三十六名弟子，其中三十五人，联手做出弑……”

　　忽听那绿袍老者厉声喝道：“住口。”这绿袍老者何等功力，暴然一喝，直如迅雷贯顶，晴空霹雳，场中武功低的，固是耳鼓如鸣，半晌听声不得，武功高的也十分难受。众人都知下面必是「弑师灭伦之事」六字，绿袍老者为九曲宫出来之人，那是毫无疑问了，只是除了少数深谙内情的人，隐约猜出这绿袍老者可能是谁，余人依然莫名其妙。

　　慈云大师淡淡一笑，话锋一转，道：“百年之后，九曲宫现，始知九曲宫上下皆死，只不见三十六名弟子中最末的曹天化，但那曹天化，闻说二十来岁即死……”

　　那绿袍老者嘿嘿冷笑一声，道：“好秃驴，竟敢当面咒老夫。”

　　慈云大师虽隐隐猜出，闻言仍心一震，道：“老施主真是曹天化？”

　　那绿袍老者傲然一笑，道：“天下的人，皆道老夫夭死，哈哈，岂料老夫的命，比谁都长。”除了玄冥教，自星宿派、九阴教以至侠义道等人，无不震惊非凡。

　　要知那曹天化，在整个武林心目中，乃是早死之人，而今出现众人面前，自是不免有突兀之感，这还是次要之事，主要是当年东郭寿，就因得到曹天化所遗「天化扎记」，扬威一时，其本人在此，在场的人，那疑真疑幻之心，自是掩抑不住。

　　梅素若忽以「传音入密」，朝身畔一个虬髯老者道：“温护法，谷世表将玄冥教实力，隐藏大半，联盟分明没有诚意。”那虬髯老者正是九阴四绝之首的温永超，四绝以下是杜子宇、康云、石万铨，其中杜子宇却未现身。

　　那温永超双眉一皱，也传音道：“教主之意如何？”

　　梅素若道：“本座以为，不可不防他一手。”

　　温永超道：“二弟已率人守在谷外，魔教亦与咱们，暗存默契，谷世表纵有诡计，料也无从施展。”

　　梅素若冷冷说道：“魔教的人，少信寡义，患难不能相持，危急难以共济，杜护法在外，又岂能防得许多。”

　　温永超道：“教主似是胸有成竹，还请示下。”

　　梅素若剪水双瞳，一直打量着群侠方面，始终未见华云龙，芳心暗道：“这开坛大典，无疑关系着此后数十年，正邪盛衰关键，他身负重任，断无不来之理，莫不是有了危险？”心念连转，忘了回答，温永超怔了一怔，再问一句，她才突然警觉，一定心神，冷冷说道：“你们候令动手便是。”顿了一顿，又道：“如无我令，任何情况，不可出手。”

　　温永超惑然道：“按约行事，则咱们三教当先联手灭了那批自命侠义的，余人可降则降，可杀则杀，再将整个江湖，控扼在手，孤立华家，教主之意，似说本教等一下做壁上观不成？”

　　梅素若淡然道：“自然不是，反正你们听令行事便了。”他们暗暗已有决定，星宿派的申屠主与令狐兄弟等，也正在低声计议。

　　令狐祺面庞一转，道：“大师兄，谷世表那王八羔子有此靠山，难怪他气焰万丈，敢有并吞天下之志了。”

　　申屠主目光一转，瞥了九阴四绝一眼，道：“何只玄冥教，九阴教自那婆娘引退后，我本以为已是最弱一环，讵料另有强硬后盾，这样看来，最弱的反是本派了。”

　　令狐祺冷冷一哼，道：“本派还能弱给九阴教不成？”

　　申屠主沉声道：“这不是意气之事，如轻举妄动，本派能回星宿海的，怕无一二人了，稍时动手，本教不可独撄锐锋。”

　　房隆双眉一剔，道：“如此说来，复仇雪耻，那事也不要提了。”

　　申屠主漠然道：“怕是很难了。”房隆心中不服，口齿一启，就待争论。

　　忽听那曹天化敞声说道：“小和尚，如无他事，老夫可要动手了。”

　　元清大师道：“施主且慢，贫僧尚想请问一事。”

　　曹天化道：“快问，老夫正急着煞痒哩。”

　　元清大师微微一笑，道：“施主适才罢手，为何先叹后笑？”

　　曹天化略一沉吟，道：“告诉你也不妨，老夫二次出山，本道手下无三合之将，想不到你这小和尚，竟堪为敌手，大出老夫所料，因是而叹……”

　　元清大师接口道：“然而，若举世之人，皆不堪一击，则又未免乏味，故欣然而笑，贫僧之言可是？”

　　曹天化闻言，仰天一阵长笑，道：“好，好极了，元清，你配做老夫对手了。”

　　元清大师道：“施主抬举了。”

　　曹天化突又沉声一哼，道：“元清，你别得意，久战之下，老夫必可取胜。”

　　元清大师谈谈一笑，道：“施主神功盖世，贫僧自是远逊，不过，天下却有能敌之人。”

　　曹天化晒然道：“你说的莫非是华天虹，老夫这番重入江湖，听得人人把他捧上了天，只是武功须看修为，华天虹后生小子，焉能比老夫二甲子以上功力，分庭抗礼。”

　　忽听蔡薇薇冷嗤道：“夜郎自大，戴盆望天。”

　　曹天化目光一转，将蔡薇薇仔细打量了一阵，他虽是绝代魔头，毕竟年已入暮，不知哪一夭就得死去，世上一无亲人，那寂寞凄凉之感，同样难以忍受，只是强自抑住，蔡薇薇那美若天仙之貌，尤其是天真略带娇憨的性情，对他实有一种莫可言谕的亲切之感，故他不仅不介意蔡薇薇连番着顶撞，且愈看愈喜爱，忍不住蔼然道：“蔡薇薇，你若肯认老夫为义父，老夫保你成为天下第一高手。”

　　蔡薇薇撇嘴道：“你自己也不是举世无敌，岂能让人成为天下第一？”

　　曹天化哑然一笑，道：“你不相信，问你公公看。”

　　元清大师面容一整，道：“贫僧固然不敌，华大侠天纵之才，匪可以常情忖度，武功远胜贫僧，施主又未必是敌，不过贫僧所言，另有其人。”

　　曹天化双眉一耸，道：“谁？”

　　元清大师道：“此人据贫僧揣测，今日必到，老施主若是有兴，何妨稍候。”

　　曹天化敞声一笑，道：“老夫本待立刻与你一搏，经此一说，好奇心动，倒想瞧瞧，那是何方神圣？嘿嘿，就算是缓兵之计，却也甘心。”转面一望蔡薇薇，笑道：“小丫头，你我的事，一并回头再论。”

　　蔡薇薇娇声道：“如你打败了，又如何？”

　　曹天化微微一怔，笑道：“不可能的事。”

　　蔡薇薇螓首一摇，道：“天下没有不可能的事情，我看你还是及早打算，免得到时候下不了台。”

　　曹天化吟吟一笑，道：“也好，只要有人能与老夫打了平手，收徒之事，自然不提，老夫且赠你一件礼物。”

　　蔡薇薇娇声叫道：“打败可不能赖。”

　　曹天化双眉一扬，似欲发作，倏又苦笑一声，道：“好丫头，你把老夫看成什么人了？象你一般的小孩子不成？”身形一转，飘然下阶。

　　忽听紫薇仙子冷笑一声，道：“曹老儿，要你识得九仙姬门人的手段。”话声中，那曹天化正在半途，蓦地面色一变，纵开六七丈，恨恨一瞥苗岭三仙，眼皮一垂，立身当地，运气行功。

　　谷世表见状，却是颇不放心，身形一动，瞬息已至曹天化身旁，苗岭三仙见他身法，瞿然一惊，不料谷世表而令，竟有这般功力。只听谷世表低声道：“师兄感觉如何？”

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　　曹天化双目倏地一睁，晒道：“区区毒物，岂奈我何？”右手随食指一伸，暗运真力，冲破指尖肤表，只见一滴黑血滴下，铮然作响，声如古铜，其毒性之烈，真是不可思议。一滴之后，又是一滴，一连滴下十余滴黑血，始转鲜红，愈滴愈慢，竟费时顿饭之久。

　　谷世表哼了一声，道：“小弟上去擒下三个贱婢。”

　　曹天化道：“师弟且住，我来交待。”目光一抬，朝元清大师道：“元清，你己错过唯一机会了。”转面向苗岭三仙，冷冷一哼。曹天化有心动手，但为运功逼毒，大耗真气，元清大师也不会袖手旁观，功力未复，不敢随便出手，当下强抑怒火，将手一摆，道：“咱们先结束大典，反正不怕贱婢们逃走。”阴沉沉着了苗岭三仙一眼，与谷世表连袂走了回去。

　　苗岭三仙收回埋伏，亦同元清大师与蔡薇薇，会见群侠，蔡薇薇欢叫一声「娘」，扑入蔡夫人怀中。由于敌势之强，迥出预料，众人无暇寒喧，回至西棚，彭拜即道：“大师可胜过那曹天化吧？”

　　元清大师一瞥法坛那面，见谷世表已在迅了典礼，将坛前弟子，移往坛后，空出大片场地来，似已准备动手。元清大师则默然调息，收回目光，淡然道：“若在以往，纵不能胜，可成平手，如今真元损耗，平时虽无大碍，对曹天化这等高手，久战之下，后劲难补，只怕不行了。”

　　蔡夫人凛然一惊，道：“你老人家为何……”

　　元清大师截口道：“此乃天意，娴儿何必多问？”

　　忽听蔡薇薇娇声道：“公公，您说有人可抗拒那老不死，真的吗？”

　　元清大师莞尔一笑，道：“自是真的。”

　　彭拜忍不住问道：“那位高人是谁？大师可否见告？”

　　元清大师含笑道：“岂有不可之理。”

　　蔡薇薇迫不及待，道：“谁？”

　　元清大师目光环扫众人一眼，缓缓说道：“那就是华大侠的华公子。”此言一出，众人齐齐一楞，虽知元清大师不会妄言，亦感难以置信。

　　华五忽道：“龙儿功力进展再快，也不至到如此地步吧？”

　　元清大师道：“个中另有原故……”众人见他忽然住口，心知必有其故，不再追问。

　　只听白素仪关切地道：“龙儿胆大妄为，必给大师添了很多麻烦。”

　　元清大师微微一笑，道：“彭夫人那里的话。”

　　单世民问道：“大师，华公子现在何处？”

　　阿不都勒道：“请问大师，龙儿几时可至，因何不与大师同来？”

　　元清大师道：“他正为一批中了魔教虺毒的高手忙碌，眼下三教高手齐集此间，正是搜查解救的大好时机。”

　　丁如山眉头一皱，道：“这事岂是一人忙得来的，理当敦请同道互助才是。”

　　侯稼轩道：“大师可否详示龙少爷去处，老朽赶去看看。”华云龙正是天之骄子，侠义道的拱壁，他的安危下落，同道友好无不关心，这时纷纷抢问，元清大师应接不暇，口齿一启，未及说话。

　　忽见对方面棚中，倏地走出石万铨，直至坪中，朝群侠棚下高声道：“顾鸾音何在？”

　　慈云大师，阿不都勒一楞，二人先时见长恨道姑未与蔡薇薇同来，早想问个明白，却因华云龙的事，暂时放下，这刻九阴教已出面质问，不禁暗暗着急。阿不都勒双眉一皱，朝蔡薇薇道：“蔡姑娘，玉鼎夫人没来么？”

　　蔡薇薇方待答话，忽听谷口方向传来一个清脆的口音，冷冷说道：“长恨在此。”蔡薇薇玉面一转，只见通道之中，缓缓走来长恨道姑，她身后随着一位云发雾鬓，长裙曳地的紫衣美妇。她芳心暗急，忖道：唉！顾姨干嘛要来？起身迎上。彭拜与慈云大师、阿不都勒，不约而同，走出棚外，她这边暗急，对面梅素若也怔了一怔，暗暗想道：那天沂水城外，我之所以要那和尚承诺，而不由你订下今日之约，原意在你根本不必赴会，难道以你聪明，还会不清楚？但见石万铨目光一转，看了长恨道姑一眼，冷笑道：“好，好，你总算来了。”转身朝棚中的梅素若，遥遥一礼道：“请教主示下。”梅素若黛眉微聚，扶杖缓缓站起。

　　温永超道：“何须教主出手，属下效劳。”

　　梅素若冷然道：“此时此地，本教主必须向各方英雄，做一交待。”

　　温永超怔了一怔，道：“属下无知，但请随行。”梅素若微一颔首，二人朝石坪中心走去。

　　长恨道姑漠然扫视全场一眼，将手一揖，道：“紫玉，你过去了。”

　　方紫玉微微一怔，道：“紫玉自当随侍姑……道长。”

　　梅素若故示从容，短短距离，走了半晌，这时间，她心转了百十来个念头，却无一能解决眼前这个死结，暗暗一叹，信步站定，望了长恨道姑一眼，语含怨懑，道：“你……”蓦地，一阵清亮的啸声，倏然响起，打断她将出之言。

　　这啸声悠悠绵绵，好似降自云层，却又似起于身旁，万山回应，莫索端倪，令人觉得，整个苍穹，似皆布满此声，如此啸声，本当宏厉震耳才是，奇怪的是，人人都觉得柔和悦耳，若凤鸣龙吟，毫无武林高手长啸，震人心脉之威。场中高手，无不耸然动容，知道来了世上罕见的绝顶高手。

　　那曹天化也是面色微变，突然高声道：“来者可是华天虹？”

　　那嘹亮清啸，划然而止，一个清朗的声音道：“此事何需家父劳神，在下华云龙。”

　　蔡薇薇惊道：“是龙哥。”朱唇启，即待叫唤。

　　忽听蔡夫人沉声道：“薇儿，不许吵。”

　　申屠主最为震惊，猛然站起，自语道：“这小子居然活着，而且功力进展得这般奇突。”谷世表诧异莫名，暗道：华家小儿几时有些武功？心念转动，低声说道：“那小子只一现身，师兄务必全力毙之。”

　　曹天化冷冷说道：“何消说得。”目光一转，向东面峭壁之上，喝道：“华家小儿，何不下来？”这时，所有的人，也听出声发东面峭壁之上，都凝目望去，九阴教与顾鸾音的事，双方都暂时搁下。

　　只听华云龙朗朗一笑，道：“你就是曹天化？”

　　曹天化双眉一剔，厉声道：“小儿无礼。”

　　华云龙朗声说道：“常言道：人生七十古来稀，你年纪已逾两个古稀，华云龙禀承家教，理当尊你以前辈之礼，只是你既助纣为虐，遗祸江湖，那又应当别论了。”

　　曹天化怒哼一声，道：“小儿乳臭未干，胆敢妄加讥议，你下来，老夫好好教训你一顿。”

　　华云龙哈哈笑道：“你上来，我懒得下去。”

　　曹天化心头震怒，一顾谷世表，道：“师弟，愚兄上去收拾这小子。”

　　谷世表双眉一挑，道：“谅那华家小儿，何必师兄纡尊降贵，小弟遣人上去便是。”

　　曹天化摇头道：“小儿武功不弱，他人怕是难以奈何他。”

　　谷世表道：“那小子武功再高，不信难盖过岭南一奇，派他上去，当绰绰有余了。”

　　曹天化沉吟一瞬，道：“也好。”

　　谷世表转面向岭南一奇，道：“烦劳冠老人家上去制住那小子。”

　　那岭南一奇，真实姓名是朱一冠，天下罕有知者，他武功之高，在玄冥教中，也是前三人内，谷世表派他上去，也是够抬举华云龙了。岭南一奇微一躬身，并不打话，人影一闪，已消失场中，西棚群侠见状，虽听元清大师之言，仍不由暗为华云龙担心。

　　不及盏茶时光，忽见那岭南一奇现身东面绝崖之上，纵声叫道：“启禀神君，搜索不见那华云龙。”

　　谷世表暗道：华小子当不会逃遁，仰面叫道：“华云龙，华家的脸，都给你丢尽了，既发狂言，何以不战而逃？”

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　　话声甫落，蓦闻哈哈大笑，由西方绝崖传下，众人一惊之下，转面望去，但见崖上，卓立着一位俊美无俦，豪气迫人的少年，轻袍缓带，佩剑持扇，一付贵胄公子的模样，除了云中山华家二爷，再无他人。他哈哈大笑，高声叫道：“谷世表，你有目如盲，遣人去对崖找我恁地？曹天化，你枉自称为陆地神仙，也未看出华某在此。”此语一出，不但曹天化与谷世表，羞怒交集，下面其他绝顶高手，也都暗叫一声「惭愧」。

　　蔡昌义忽然问道：“公公，云龙弟不是在对面崖上，几时移了位置？”

　　元清大师虽在近处，他嗓门素来洪亮，压低不住，一句话说得棚中人皆闻，十九以上的人，不明其故，只是碍难出口，听了都暗暗留心。只听元清大师含笑道：“龙儿的确自始及终，藏身这面峭壁，但他以一口精纯至极的丹田真气，可将语声逼成一线，射至对面壁上，令人闻之，捉摸不定他在身方位，不过我先前亦未听出来。”

　　但听曹天化冷笑一声，道：“区区聚气传声，雕虫小技，尚不如分声化音，小儿得意什么？”

　　华云龙朗声笑道：“在下何曾得意，觉贵教之行可笑而已。”

　　谷世表强捺怒火，阴沉沉一笑，道：“华云龙，华天虹怕死，不敢前来，却派你来送死，既然如此，何不下来？”

　　华云龙笑道：“神君杀机已动，欲取在下性命，华某怕死的紧，那肯下去送死。”

　　谷世表怔了一怔，冷笑道：“华家出了你这种子弟，嘿嘿，也是奇事。”

　　华云龙敞声大笑，道：“神君说得不错，在下正是华家最不肖的子弟。”谷世表恨不得将华云龙碎尸万段，激他不成，想再令人上去，又觉这般显得行事仓皇，有失身份。华云龙见他不语，眼珠一转，笑声道：“谷世表，华某有一件令你大大震惊的事，你可想听？”

　　谷世表冷然道：“天下无有能让本神君震惊之事。”

　　华云龙笑道：“这么说来，你是不想听了？”

　　谷世表冷冷一笑，暗暗忖道：小儿如此作为，究因何故？忽见正面凉棚，踱出一人，朝华云龙道：“华小子，你有什么惊人的话，谷世表不听，老夫倒愿一闻。”众人转目望去，只见此人目带紫棱，双颧高耸，颊肉下陷，头挽道髻，却是俗家装束，形貌古怪，无人认识，但知开坛大典，群雄毕集，若无出众能为者，强自出头，无异自取其侮，此人必有绝顶武功。

　　华云龙目光一转，见是龚浩，不禁朗笑道：“原来是你，魏奕丰何在？”

　　棚内倏地走出那左颊一道深疤，仅存独眼的「阴风手」魏奕丰，峻声道：“叫你家老爷干么？”

　　华云龙呵呵一笑，道：“你们或许不止两人，但在众人之中，仍是人孤势弱，这里焉有你等便宜，依在下良言相劝，及早远走高飞为妙。”

　　魏奕丰怒喝道：“放屁。”

　　华云龙淡然道：“而今不信，待会你就噬脐莫及了。”

　　忽听那潘旭纵声叫道：“龚兄形貌大变，恕兄弟先时未曾认出，你与魏兄，与华家均有深仇，华元胥虽死，文昭懿与其子孙犹在，咱们同仇敌忾，二位何不移玉来此。”

　　龚浩漠然道：“兄弟等来此，仅为一开眼界，无意与何人为敌，潘兄盛情心领了。”

　　潘旭老脸一红，暗骂：老匹夫，不识好歹。

　　但听华云龙笑道：“龚浩，华某敬你英雄气概犹存，若你……”

　　龚浩截口道：“废话少说，老夫可不在乎你敬也不敬？”

　　华云龙淡然一笑，道：“道不同，不相为谋，是姓华的多言了。”语声微微一顿，道：“你可知东郭寿去了何处？”

　　忽听房隆狞声道：“自是去将你们这批假仁虚义的人，斩尽杀绝。”

　　华云龙恍若不闻，继道：“你可知道，东郭寿包藏祸心，在谷四周下埋火药，准备将你我几方的人，一网打尽。”此言一出，众人齐是一惊，虽不置信，仍不由纷纷将目光投向魔教中人，玄冥教与九阴教的，也不例外。

　　房隆勃然大怒，喝道：“小子放屁。”

　　华云龙笑道：“既然不是，令师何在？”

　　房隆怒声道：“呸，大爷师父行踪，你这小子配问么？”

　　华云龙哈哈笑道：“当然不配，可是在下却于近处见令师出没，深觉可疑。”

　　房隆怒道：“小狗胡说，大爷师父明明在……”忽然惊觉，倏然住口。只是这一来，无私有弊，反惹人疑窦，众人目光在他脸上扫视，似欲看出端倪，他性本暴燥，睹状大怒，却更不知如何说话。

　　这时，华云龙独据绝崖之上，天下群雄，皆在谷下，面对强敌，谈笑自若，神采奕奕，大有气吞河岳，睥睨群伦之势，令偌大的玄冥教、九阴教、魔教，也相形黯然。场中情势，经他一扰，益形混乱，梅素若秀眉轻蹙，向温永超、石万铨传音说道：“两位护法，眼下局势，断非了结此事之时。”

　　石万铨也以传音之法道：“叛徒不可不惩。”

　　梅素若沉声道：“石护法莫非要本教覆亡？”温、石二人自是看出，必欲动手，侠义道诸人不会袖手，大战一引即发，若玄冥教与魔教观旁，九阴教大有败灭之危，石万铨双眉一皱，无言以对。

　　蔡薇薇眼珠一转，暗暗得计，也遥遥以「传音入密」，向长恨道姑道：“顾姨，龙哥现身之意，您明白嘛？”只听蔡薇薇又道：“顾姨，您如爱护九阴教，就当先行退下，让咱们先对付玄冥教或魔教。”

　　长恨道姑面庞一转，口齿启动，欲言又止。蔡薇薇睹状，知她心头已动，芳心暗喜，娇声叫道：“顾姨，快嘛。”

　　长恨道姑暗暗想道：若论这事，自己实欠熟虑，只是事情至此，也不能不谋解决之方，心念电转，突向梅素若微一稽首，一语不发，转身朝群侠处走去，退入棚中。梅素若及温永超望她离去，石方铨开口欲喝，倏又闭上。

　　忽听申屠主冷冷说道：“本派首脑，群聚于是，敝教主岂会出此下策，华云龙，你信口雌黄，是欺天下无人么？”

　　华云龙始终留意着长恨道姑，见她已被说动，暗暗松了一口气，闻言长声一笑，道：“任你辩词河泻，不说出东郭寿现在何地，怕是难释群疑了。”

　　玄冥教中，孟为谦忽道：“启禀神君，这小子分明在信口拉扯。”

　　谷世表点一点头道：“我也看出，你说应当如何？”

　　孟为谦道：“这小子多半意在阻扰九阴教开罪顾鸾音，神君不如促九阴教出手，看那华家小儿必下来也不？”

　　谷世表道：“建醮会上，风云会即因首开衅隙，致损失最剧，前事可鉴，梅素若必不肯再蹈覆辙。”

　　孟为谦沉吟道：“属下如率坛下人马助阵，梅素若自可放心大胆，向那顾鸾音动手了。”

　　谷世表想了一想，道：“此计甚佳，不过一坛之力过弱，梅素若未必即肯放心，崔坛主与端木坛主，也领人一齐去。”

　　两人计议既定，谷世表目光一抬，冷笑道：“华云龙，你有兴就在上面慢慢看吧。”

　　华云龙何等聪明，见状暗暗忖道：谷世表等，心智俱不等闲，我之用意，必瞒彼等不了。心中在想，口中笑道：“华某另有要事，恕我失陪了。”身影一转，消失峭壁之上。他这举动，太过突兀了，突兀的全场的人，齐齐一楞。

　　但是场中却混战起来，吴东川倏地朝谷世表低声道：“神君，那龚洁与魏奕丰，趁乱消失，奉命监视的弟子，遍觅未见，如今待罪一侧。”

　　谷世表耸然动容，道：“有这等事？”

　　吴东川道：“谷内俱在本教监守之下，姓龚的与魏瞎子化成虫蚁也当难以遁形，属下也深觉奇怪。”顿了一顿，道：“还有正棚中人，多半偏向华家，最后只怕仍会出手相助对头那批人，是否一并除去？”

　　谷世表缓缓说道：“不妥，那批人存不足虑，杀了激人反感，好在收伏并非难事，不妨放他们一马，龚、魏二人失踪之事，奉命监视弟子，传令搜索，戴罪立功。”他才智却非等闲，已觉出事非寻常，龚、魏二人蓦地离去，分明存有阴谋，只是一时之间，却难猜出，转念一想，暗道：“这两人纵有党羽，凭本教实力，怕他怎地，谅他们也作不出什么风浪，夜长梦多，不如火速剪除华家羽党，再对付他们不迟。心念一决，顿时峻声道：“吴副教主，你率本教紫衣以上弟子齐上。”

　　吴东川躬身喏道：“遵命。”将手一挥，率领了六七十名紫衣弟子与十余名黑衣老者，加入战场，侠义道先头已自吃紧，那堪玄冥教这批生力军，武功高强的捉对厮杀，尚无所谓，混战的人登时岌岌难保，连连退却。

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　　谷世表打量战况，见群侠渐已势蹙，心中暗暗想道：“对头们终究难逃一死，元清和尚不足为虑，九阴教与魔教纵然联手，亦不足与本教抗衡，此后天下，当属本教的了，华天虹啊华天虹，看你华家是否屹然不动，也教你看看谷某颜色，这二十年惨淡经营，所耗心血，总算未曾白费。”转念之下，口角不由泛起阴森得意的冷笑，方待下令总攻击，尽歼侠义道。

　　忽听谷东峭壁，响起一声暴喝：“住手。”这喝声有若焦雷，谷中搏战众人，无不耳膜一震，只是相斗正急，虽听出是华云龙之声，无人罢手。

　　谷世表倏然一惊，转面望去，但见峭壁之上，华云龙昂然卓立，不禁冷笑一声，道：“华云龙，你忽来忽去，搞什么明堂？如果活腻了，何不下来，让本神君替你送终。”

　　只听华云龙长长一声大笑，笑声中充满了讥晒之意，道：“谷世表，活腻的是你，你可知道任玄与龚浩等，在做什么？”他话声甫落，突地一声厉啸，自西壁上响起。

　　华云龙面色一变，急声道：“任玄已在催点炸药，你们尚在……”话未说完，蓦地，谷中传来天崩地裂也似轰地一声，随即，四山亦隐隐一阵连绵不绝隆隆声。

　　刹那，天摇地动，乱石崩云，脚下之地，震动不已，石坪立时裂开，四周山峰，也似摇摇欲坠，磨盘大的石头，密若繁星，急似骤雨，挟雷霆万钧之势，纷纷投向谷底，谷口顿时已被塞住，棚催屋倒，沙尘蔽日。谷中惨叫连声，都是被石头打中，还有那武功弱的，疏忽之下，震跌倒地，有那胆子稍弱的，狂叫道：“完了，大家快逃呀。”

　　这都是瞬眼间事，谷中人人惊惶，莫知所措，乱成一片，却是欲逃无门，这情形倒似天地毁灭，世界末日一般。正邪双方，自是立时罢手，纷纷躲那坠下石块。这其中最为惊怒的，莫过于谷世表，他左手大袖一挥，震飞一块石头，厉声喊道：“任玄。”

　　只听西方崖壁之上，传来一声震天狂笑，出现了一群参加开坛大典的，多是内外双修高手，目光敏锐，相隔虽远依然一目了然。但见为首一人，右臂齐肩而断，身裁修长，更显干瘦，身穿黑绸长衫，脸色阴黯，目心深邃，在场的大都认得，正是那二十载前，雄距北地，叱咤天下的风云总舵主任玄，除了髯发皤然，更是阴沉外，无大改变。

　　他身旁一名五岳朝天，貌相奇丑的老者，是风云会四大台柱，龙门双煞硕果仅存的二煞刑纣，龚浩、魏奕丰等分站左右，其他人黑压压一片，将长达数里的崖壁俱都站满，居高临下，更显得声势浩大。任玄目光一扫，哈哈笑道：“谷世表，你有何话说？”

　　谷世表厉声道：“任玄，你已加入本教，尊为长老，本神君待你不薄，何以叛教，速速悔改，本神君尚能网开一面。”

　　这时，下坠之石渐止，仅有三两块碎石，偶尔落下，谷中的人，心神一定，有那性子躁的，登时纷纷喝骂出口，各方高手，则沉下气来，静以观变。突地任玄哈哈一阵狂笑，笑声凄凉苍劲，四山回应，一时之间，天地中似乎都充满了这狂放绝伦的笑声。

　　忽听华云龙高声道：“谷世表，你作法自毙，尚不觉悟。”

　　任玄笑声倏歇，冷冷说道：“姓谷的小子，你可知老夫这二十年来，所焦虑苦思的是什么？”

　　谷世表面色铁青，他做梦也未曾料到，自己本来所设炸药，预备在争战不利之际，迅速撤走，随即引发，将去路封死，困死天下英雄，这一毒辣万分之埋伏，为人所用，连己一并围住。要知他心中早有成算，选择的山谷，四周峭壁如削，绝壁上青松翠柏，任何可资借力之物，砍削净尽，再有一等一的轻功，也是无法上去，况且攀援之际，敌人若推下滚木石块，或以暗器袭击，无以防御。

　　他暗暗想道：本来通往谷外的秘道，谅必早已披姓任的这狗娘养的炸毁了，原先分遣四周防御的心腹，自无活命可能。心念电转，竭尽智计，始终想不出脱困法门，钢牙咬得格格作响，恨不得将任玄碎尸万段。

　　却听华云龙笑道：“任老当家的，二十年来，苦思什么，何不说来听听。”

　　任玄目光一转，冷冷望了华云龙一眼，道：“你就是华天虹的儿子华云龙？”

　　华云龙朗声笑道：“想不到任老当家的亦知贱名。”

　　任玄冷冷说道：“老夫手下，你将他们如何了？”

　　华云龙笑道：“老当家的放心，只点了穴道而已。”

　　任玄冷声说道：“老夫本待谷底那批蠢才，拚到两败俱伤，始行点燃火药，为你出声示警，不得不提前引发，而你能知机规避，这份机智，老夫倒也佩服的很。”

　　华云龙拱一拱手，道：“老当家的赞誉，在下汗颜得紧。”

　　任玄怒哼一声，道：“你幸逃一劫，倒会说风凉话。”

　　华云龙淡然道：“有道是，在劫者难逃，逃得逃不得，尚在未定之天。”

　　任玄冷笑道：“那是当然，嘿嘿！连你老子华天虹也照样必死。”

　　华云龙谈淡一笑，道：“天意难测，老当家的得意太早了。”

　　蔡薇薇眼看华云龙与任玄隔谷交谈，神态悠闲，似忘了谷底有许多尊长朋友待援，芳心暗急，忍不住叫道：“龙哥。”

　　华云龙俯首下望，高声道：“薇妹稍耐，我立刻救你们上来，也请各位前辈尊长，略等一会。”

　　任玄冷嗤一声，道：“小子做梦。”顿了一顿，道：“华家小儿，你可想知道老夫这些年，昼夜思虑是的什么？”

　　华云龙目光一抬，含笑道：“在下洗耳恭听。”

　　任玄阴森森地道：“多年来，老夫只在想，如何能把你们这批自命侠义的人，一个一个斩尽杀绝，如何能将白啸天、九阴教主、东郭寿等，寸磔而死，如何将顾鸾音，细刀碎剐，受尽万般苦刑，哀号而死。”他一连三个如何，说得阴沉可怖，人人心中都不由泛起一股寒意，放牛坪中，顿时弥漫起一阵惨恻气氛。

　　华云龙忽然心头一动，暗暗想道：“这正是追究司马叔爷命案最好时机，不可错过。”心念电转，扬声叫道：“任玄、谷世表、申屠主。”目光一转，不禁望向梅素若，正同梅素若那剪水双瞳相遇，四目交投，两人心中都有黯然之感。华云龙一摄心神，接道：“还有梅教主，如今各方的人俱在，司马家命案，想诸位总该交待一个明白了吧。”

　　但听谷世表微声一笑，道：“华云龙，本神君看你这般不辞辛苦地追寻命案，缉拿凶手，索性成全你，与你说个清楚。”

　　华云龙奉命下山，就是为了司马长青的命案，而今虽形势屡易，这事已非首要，且其中真象，已推测得差不多了，这时见事情即将明朗化，也不由心中砰然，将手一拱，道：“在下愿闻其详。”

　　谷世表冷笑一声，道：“司马长青死因，不过代你们华家，作了替罪羔羊罢了，那是毋须细说，当然，他生时心狠手辣，结怨太多，柯怡芬是九阴叛徒，其中亦有私人仇怨，门户中事。”司马长青号称九命剑客，乃是白道第一狠人，一身武功，罕有敌手。他的暴毙消息，自是轰动天下的大事，在场其亲朋戚友，听得命案即将揭晓，固是心头暗紧，无关的人，也想听个结果，场中顿时静了下来。

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　　瞿天浩与司马长青交情最是深厚，心头一阵激动，厉声道：“主谋是谁？”

　　谷世表傲然道：“就是本神君我。”

　　梅素若冷冷说道：“柯怡芬是本教叛徒，本来清理门户，说不上阴谋暗算，不过若要问谁是主谋，自是本教主。”

　　任玄淡然一笑，道：“本会与司马长青结怨最深，谁要替那司马死鬼报仇，找老夫好了。”

　　申屠主纵声一笑，道：“瞿老鬼，这一档子事，梅教主与本派，谷世表、任玄谁也脱不了干系，你有本领，不妨将咱们悉数杀死，也就替司马长青报了仇。”

　　这几人都是一派首脑，平时固可施计嫁祸江东，当此天下英雄齐集之时，却是谁也不甘示弱，一口承担下来。瞿天浩冷哼一声，目中冷电闪闪，隐忍未动。慈云大师寿眉微蹙，道：“阿弥陀佛，司马大侠之女，矢志复仇，此事不宜牵连太广，但寻主凶，否则又是一场杀劫。”

　　谷世表晒然道：“好一副菩萨心肠，老禅师真不愧佛门子弟。”语音微微一顿，道：“这一场大变，从头至尾，可以说是本神君造成，司马长青之女，若有本事杀了老夫，这个仇至少也报了大半。”

　　瞿天浩厉声道：“下手的是谁？”

　　谷世表淡淡说道：“本教的人，有端木坛主，孟坛主与劣徒，他人则本神君未便多说了。”他口中虽言未便多说，实则参与谋害司马长青的高手，虽然明知华家索仇难当，谁也不能退缩不言，否则让他人知晓，任你大奸大恶，也无脸行走江湖了。

　　华云龙扬声道：“任玄，你们总不致无人吧？”

　　只听刑纣狞声一笑，道：“好小子，你算问对了人，司马长青正是死在老夫手中，哈哈，九命剑客也只有一条命哩。”

　　瞿天浩闻言，双目精光暴射，瞪住刑纣一瞬不瞬，厉声道：“此言当真？”

　　刑纣阴恻恻一笑，道：“瞿老儿，反正你等已是釜中游鱼，活不了多久，若是不信，去阴间地府，问那死鬼司马长青吧。”

　　华云龙长吸一口气，捺下激动心情，道：“还有何人？刑纣，你也是威名赫赫的老辈人物，何不爽快些？”

　　魏奕丰冷笑一声，道：“小子好生唠叨，魏老爷也有一份，你待如何？”

　　谷底，九阴教引荐堂主申省三怒声道：“臭小子，不必刺刺追问不休，你家申堂主算一个。”

　　厉九疑敞声笑道：“本殿主当年便瞧那司马长青不顺眼，杀他是生平第一快事。”

　　华云龙高声道：“没有人了？”

　　樊彤略一迟疑，道：“还有本堂主。”

　　呼延恭赼趄半晌，欲言又止，申屠主冷冷望他一眼，怒声道：“五师弟。”

　　呼延恭浑身一震，脱口说道：“你不妨把老夫也算上。”

　　华云龙放声一笑，道：“你们几人联手，我司马叔爷夫妇，确是不敌，脱困仍然有望，绝不致一夜之间，悄无声息被害，这其间必有讲究。”刑纣、房隆、厉九疑等，皆是凶暴残戾之人，闻得此言，竟然默不作声。

　　任玄冷冷一笑，道：“反正司马长青是死了，要报仇就动手，姓华的你也就少罗嗦了。”

　　华云龙淡淡一笑，道：“其实不说，我也知道，那尤氏既卧底司马家，暗算我司马叔爷夫妇，自属易事，里应外合，难怪我司马叔爷与叔祖母遇害，尤氏那黑狸再在喉上咬啮伤痕，留下碧玉鼎，嫁祸于玉鼎夫人，只是我不明白，你等因何放过司马大侠之女？”

　　刑纣灿灿怪笑道：“哼，看你面孔聪明，却是其笨如牛，留下司马死鬼女儿，既不足虑，同时由她去向你们华家报讯，那是再恰当也没有了，小辈，想通了吧。”

　　瞿天浩再也隐忍不下，目光一转，一声摄人心魄的怒啸，寒犀刀挟着无比威势，迅雷疾电一般，扑向呼延恭。呼延恭逢上瞿天浩那杀机闪闪目光，心中已是悚然一惊，再见他这般威势，不由心胆俱寒，那敢硬接，也顾不得面子，拨头往后便逃。他若返身接战，纵是不敌，瞿天浩想在四五招内赢他，也非易事，这一来，无异自速其亡。

　　只听瞿天浩峻声喝道：“狗贼哪里走？”话声中，呼延恭一声惨叫，血雨飞洒，已被瞿天浩一刀劈成两半，死状奇惨，众人方才一场血战，这等死法的也有，只是忘命搏斗之下，浑然不觉，这刻一旁见了，反不由生出警惕之感。

　　申屠主不料呼延恭这等脓包，连瞿天浩一招也走不过，睹状之下，目此欲裂，狞声喝道：“瞿天浩，老夫教你死的一模一样。”身影电射，腾空扑去。

　　瞿天浩立意先由武功较弱的杀起，身形一转，霍地向樊彤掠去。人影一幌，温永超猛地窜至，一掌袭向瞿天浩腕际。樊彤岂肯束手，暴雷一般，一拳捣了过去。厉九疑正在其旁，顿时欺身上步，嗤地一声，一指戳向瞿天浩右肋门户。

　　这三人联手攻击，凌厉难当，瞿天浩一见，自知攻敌不得，听得破空之声，身形一幌，划了一道圆弧，脱出了四人围击。申屠主厉声喝道：“瞿老鬼哪里走？”话声中，双袖一拂，身形凌空，朝瞿天浩追去。

　　但听暴叱连声，人影纷飞，正邪双方，本有暂行罢手，一同应付危局之意，这司马长青命案，恶战大有重新引发之势。任玄遥望谷底，稳立崖头，嘴角噙有一丝冷笑，似是正合心意。华云龙暗道：“不能再延下去了。”心念电转，将手一挥，喝道：“坠索。”

　　只见东面峭壁之上，突地出现数十条人影，其中有宫家姊妹，贾嫣等倩女教下人马，天乙子那批亲侍弟子，以及范通、查幽昌等一群江湖豪客。这一批人，两人抬着一大盘重逾百斤的麻绳，行至壁边，顺着峭壁，松绳垂下，行动之间，沉稳异常，那些长达数百丈的麻绳，也非仓卒可办，显然，华云龙早有准备了。

　　谷中欢声雷动，除了瞿天浩等少数几人，犹在厮杀外，尽皆罢手，纷纷朝东面崖壁下奔去。忽听谷世表喝道：“玄冥教下，全部站住。”玄冥教教规森严，纵在这等状况，无人敢不从命，闻声立刻止步，群以诧异目光，望向彼等教主。

　　梅素若芳心一动，暗道：“这放牛坪是玄冥教总坛所在，谷世表当然比谁都清楚。”她转念未毕，提起丹田真气，震声喝道：“九阴教弟子，无本教主命令，也不许妄动。”两人这一出语，人人心头动疑，停了下来，蔡夫人一把抓住蔡薇薇手腕，只有少数人依然疾奔而去。

　　但见住玄面色一变，随即狂笑道：“华家小儿，你也太小看老夫了。”微微一顿，喝道：“雷火箭侍候，对正崖下。”

　　原来，两崖之上，靠近任玄的那数十属下，每人都肩套一张五石强弓，背负箭壶，壶中仅有三四支箭，那箭形式特异，箭头不是利镞，而是外表漆黑发亮，似是铁制，大若握掌的球状物。华云龙内功深厚，东西崖相隔虽有数里，留意之下，看得分明，心中暗暗一震，朝天乙子低声道：“道长，请你想办法将临谷湖岸炸去。”

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　　天乙子霜眉一皱，道：“任玄是用火器？”

　　华云龙点一点头，道：“正是，蒋叔爷对我说过那雷火箭。”

　　天乙子道：“谷中范围甚广，那些高手身手矫健，目力敏锐，雷火箭为数不多，也炸不了多少人吧？”

　　华云尤面色凝重，道：“任玄必有安排。”天乙子不再发问，目光一扫崖下，转身奔去。

　　只听任玄纵声大笑，道：“华云龙，让你瞧老夫手段。”猛地将手一挥，峻声喝道：“放箭。”那批高大箭手，个个弯弓搭箭，对准东西崖壁之下，一听任玄下令，箭出疾若流星，满天花雨一般纷纷射去。

　　谷东西峰壁，相隔虽远，雷火箭也不易射，但这数十名箭手，都是任玄精选，身手不比泛泛，手劲甚强，崖高数千尺，箭成弧形下落，则又匪难。但听轰轰之声，连绵不绝，惊心动魄，人人心中都是一紧。雷火横飞之下，林木摧折，沙石飞走，这也罢了，那爆响过后，又是蓬蓬连声，无比强烈的火光，直冲上天，足有七八丈高，无疑的，林中埋有大量引火药物，由雷火箭而引发。

　　那火势蔓延之速，真令常人难以置信，自华云龙下令坠索迄今，说来话长，也不过几呼吸工夫，绳索仅放了一半，那一片青葱苍翠的林木，已成了火海。大势一变，先头急奔至峭壁下的人，连逃也来不及，惨叫声中，火舌一卷，已不见踪影。华云龙本待拼着烧毁十余条绳索，急速抛去救出那些人，却是不及，只得长叹一声，下令停止放绳，免得被那猛烈之极的火焰烧去。

　　任玄意犹未足，再度摆臂，道：“半数石坪，半数别宫。”。

　　飕飕连响，弦声震耳，那数十支雷火箭，分别攒射向石坪上群雄及九曲别宫。坪中数千人，武林精英，十九聚此，岂能束手待毙。元清大师与曹天化，功力最高，见那雷火箭将及地面，同时跃起，挥手之间，各发出一阵排山倒海的劲力，卷飞七八支雷火箭，远落松林之中。

　　其余高手，眼见箭已临头，纷纷跃身捞住，只是仍有少数箭支落至石坪，只有两人，虽也接住来箭，却因那雷火箭本身份量已自不轻，再由数千尺高射下，所增之重，何啻数十倍，一个把持不住，失手坠地。但听数声巨响，火光一闪，一阵浓烟，夹着千百道乌光，四外飞射，惨呼之间，随之火起，声如狼嗥，首当其冲的，固是炸得肢体四散，受余波碎片击伤，不计其数，呻吟起落，入耳惊心，睹之骇人。

　　攫住来箭的那些高手，觉得将这等易炸之物，握于手中，那是太危险了，不约而同，摔箭入林。这些雷火箭，被元清大师、曹天化卷飞的，先后落入林内，轰蓬声中，一大片松柏，又遭引燃。同时间，只见那座巍峨堂皇，美仑美奂的「九曲行宫」，烈焰腾空，火舌乱飞，熊熊焚烧起来。

　　展眼间，那缦回的长庑，那峥嵘的楼阁，已被火海吞没。这时，谷中群雄，耳闻四周「劈劈啪啪」的燃烧之声，眼见火光耀天，映得人人面色，尽成血红，加上烈火烧烤，惨呼呻吟之声，呼吸欲窒，除了少数高手，尚能保持平静外，所有的人，无不惊惶失色。

　　眼看草坪外森林，尽成火海，任玄再下令雷火箭攒射石坪，谷中群雄，只怕谁也逃不了丧身危运。华云龙立身崖头，剑眉紧蹙，他虽当机立断，要天乙子毁峰顶水湖，靠谷石岸，引水灭火，只是谷中火势之猛烈，蔓延之速，大出意料之外，暗暗想道：“聚集火药炸岸需时不少，看这形势……”

　　谷世表眼见自己精心布置，欲一手坑尽天下英雄的埋伏，倒转过来为敌利用，心中的激忿、惊怒，已臻顶点，但他不愧绝代枭雄之才，际此恶劣形势，心神依旧不乱，明知若下煞手毙敌，必然引起公愤，益发不可收拾，当下随手一拂，闭住那三人穴道，仰面厉声叫道：“华云龙，你可想救你尊长性命？”

　　华云龙淡淡说道：“谷世表，你要说的，华某已托人做了，不如勿言，免得让敌人有了警觉。”

　　谷世表心中暗道：“这小子果然聪明绝顶。”心念电转，妒才之心，就如谷中炎炎烈焰，炽感胸中，强自隐忍，敞声道：“你如此机警，本神君倒也放心不少，只是你临时准备，仓卒不能周密，留意旁边唯一古梅的一块青石下。”这两人一番对答，如打哑谜，没有几人听得懂，只是人在危急中，特别敏感，顿时意念似有生路，大部份歇下手来。

　　华云龙暗暗想道：“这谷世表能计及不测，预先埋下炸毁湖岸火药，也算是雄才大略了，讵料一败至此，果真是人算不如天算，唉，自害害人，不胜浩叹。”

　　忖念中，贾嫣突然走至他身旁，促声说道：“对崖刑纣等人，怎地失踪？”

　　华云龙瞿然一惊，抬头望去，只见除了任玄，临崖俯望，督察形势，不时朝自已瞥上一眼外，刑纣、龚浩、魏奕丰，突然不见。他转念一想，已知其故，凝神听去，果闻七八里外刀剑喝叱之声，隐隐传来，只因谷中声响太大，致于他人功力，不留意亦难察觉。他心惊怠慢不得，匆匆说道：“留心敌人。”身形一拨，星飞丸掠，向南而去。

　　这放牛坪的山谷，东西宽仅数里，南北长达十余里，华云龙等存身之处，在这一条峭壁中央，较为平坦低落的地方，区区数十丈，仅作一小段崖头而已。那峰顶小湖，虽说不大，渗漓弥漫，也有大半峰头，距谷最近，岸壁最薄，却在西南一带。

　　湖畔，峭堑起伏，普通人行走艰难，这一段路，走上一个时辰，也不一定走得完，但华云龙何等轻功，瞬眼之间，已然赶至。只见湖滨地上，天乙子手执宝剑，与刑纣相斗正激，他的弟子，布下「坎离剑阵」力拒龚浩与几个老者。

　　峰岩至此一窄，数十丈内，湖属临谷岸壁，自数尺至丈余不等，此际，裂开一隙，湖水泻下一线，只是杯水车薪，无补于事。四外散布一包一包的纸袋，从口漏出一些黑色粉末，显然即是火药。刑纣百年老魔，厉害可知，此时施出了「太阴神爪」，手指暴长寸许，粗了一倍，其色灰白，每一爪抓出，迫出五股蒙蒙白气。

　　此际，任玄眼看大功即将告成，忍不住发出一阵震天狂笑，坪上高手，人人色变，谷中群众，顿时发出一阵惊叹之声，他们心中，不由一沉。陡地，遥遥传来一阵穿金裂石，惊心动魄的清啸，人人都听出是华云龙的啸声。突然间，任玄得意至极的笑声，如忽然遭人斩断，戛然而止，谷中暴出一阵惊哦欢喜声。东崖诸人，莫名其妙，但知情势必然骤变。

　　宫月兰急声问道：“姊姊，怎么啦？”宫月蕙手一摊，苦笑一声，表示己亦不晓。

　　宫月兰面庞一转，促声道：“嫣姊。”

　　贾嫣再也无法保持心如止水，樱唇含笑，道：“你问我，我问谁？”

　　宫月兰急得什么似的，喃喃咒道：“这鬼地方？”团团乱转。

　　这都是紧接着的事，说来冗长，其实自华云龙离去至今，不过片刻而已。原来千钧一发之际，华云龙登上一座峰头，睹状之下，义愤填膺，一声长啸，扑向斗场。人在半空，宝剑出鞘，身剑合一，映着白日，似经天长虹一般，蔚为奇观。

　　他那身法太快，声犹未至，人已扑到。这边血战正殷，忽觉剑光刺耳，头上劲风，若泰山压顶，迅雷击身，人人心胆俱裂之下，竟不分敌我，兵器上撩，合拒来人。但听一声厉吼，剑光倏敛，那使钢拐的老者，流血五步，尸横就地。

　　只见场中一位轻袍缓带，俊美无俦的少年，凝立如山，宝剑上指穹苍，气宇森严，神情肃穆，仿佛一尊天神，自天而降。场中诸人，心神大震，停下手来，凝目注视着华云龙，脸上的神倩，如在梦中。寂然片刻，华云龙目光由众人脸上，一掠而过，始才朝着天乙子，缓缓说道：“天乙前辈，请您将那梅树旁，一块青石翻开，点燃其下引线。”

　　天乙子心头一清，朝目四望，只见百步之外，一株石梅，枝干夭矫，是附近惟一的梅树，其下盘根错结，青石累累，但仅一块青石，大如磨盘，光泽圆滑，他经验老到，一眼便断定引线必埋在此石下。

　　此时，华云龙一人独战刑纣等九大高手，居然神态悠闲，游刃有余。侠义道的，无不兴高采烈，瞿天浩等老辈人物，重见华家继起有人，老怀大畅，相视而笑，同是欣然不已，长恨道姑喃喃自语道：“这孩子。”忽觉悲不可抑，凤目之中，珠泪滚滚而下。方紫玉莲步悄移，取出一方丝帕，轻轻替她拭去玉颊泪痕，她木然而立，未加阻止。

　　华云龙见刑纣凶悍绝伦，心念一转，健腕一振，刷的一剑，刑纣胸膛早着了一剑。刑纣闷哼了一声，他受创之下，凶性大发，十指箕张，放弃防守，踊身扑上，发出十二成功力的「太阴神抓」。华云龙冷冷一哼，身形一侧，右腿一翻，刑纣「太阴神抓」，嗤嗤连声，将地面击出十几个深洞，人却在厉啸声中，摔出悬崖，落入炎炎火海之中。这一代凶人，作恶不悛，终于死在华云龙手底，天道好还，报应不爽，华云龙也算报了杀祖大仇。

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第卅八章　女儿心事郎知否

　　蔡薇薇最为起劲，咭咭呱呱，讲述战况，唯恐别人不知华云龙多么厉害，蔡昌义等少年，指手划脚，大声呼叫，遥遥助威。东崖诸人，情态又异，他人尚可，宫月兰与倩女教那批女弟子，少女心性，忙得不可开交，一会儿望望对崖，高声讥讪任玄，一会儿俯视谷中，一会儿又埋怨华云龙糊涂，选错地方，累她们失去眼福，想越岭至现场，亲眼观看，又惧任玄遣人断索，那时节，连略阻待援，亦有不能，踌躇不安，好生难耐。

　　贾嫣劝之不听，只得一旁微笑观看。梅素若心情，最为矛盾，眼看华云龙如此厉害，倏而芳心油然生喜，倏尔觉得，自己如此，有负师恩，胸中翻腾不已，那冷艳的面上，也是乍阴乍晴。那数千江湖人物，个个欢欣鼓舞，九阴教、玄冥教、星宿派诸人，则只有惊骇莫名了。

　　谷世表愤恨交加，心中暗暗道：“臭小子。”转念又想：华家代出奇才，难道真是天绝我谷世表？天公既已不仁，嘿嘿！姓谷的夫复何言？念头直转，牙关挫得格格乍响，那份怨毒，竟然尤在任玄之上。

　　谷上谷下，人人激动，似已忘了那熊熊烈火，已然蔓至，将山谷整个包围起来，令人呼吸欲窒。忽听一阵震天爆响，随即一阵轰然巨声，隐约尚杂有半声惨呼。那声惨呼，在此情况，谁也未加注意，只有谷世表低声咒道：“替死鬼，活该。”

　　但见山谷那东南峭壁，顶上炸毁了数十丈长一段缺口，湖水卷着碎石，倒泻而下，形成一道宽阔无比的匹练。华云龙与龚浩等搏战突崖，在那猛烈的爆炸下，受了波及，一阵摇幌，整个崩裂下崖。众人无分敌我，哗然惊叫。

　　若在常人，自无幸免，但岸上诸人，除天乙子的徒弟梢弱，皆为一等的高手，危急之中，人人蹬足飞身，在沙石纷落之中，人影翻飞，向新成崖壁跃去，皆是安然着地。天乙子两个徒弟，立身崖端，大变突起，起身略迟，垫足跃起三四丈，距新崖尚远，势尽下落，不禁惊呼一声，双目一闭，暗叫：“完了。”

　　华云龙右臂挟着满身鲜血，气息奄奄的天乙子，一眼瞥见，暗道：“天乙子为救天下武林而捐躯，他的弟子，焉能不善加保护？”闪电般一转，倏地将臂中天乙子，抛向新崖，口中喝道：“接住。”天乙子一名徒弟，闪身接住师父。

　　华云龙身形一转，陡地飞向一名道人。他这举止，何异火中取栗，下井救人，谷上谷下，无不惊急交加，崖上天乙子弟子齐声叫道：“华公子，请自行上来啦。”想彼等爱戴华云龙，宁可同门为义丧身，也不愿他发生差错。

　　那话声却传不到华云龙耳中了，倒灌而下的湖水，挟着一阵轰轰发发之声，势如万马奔腾，所过之处，吱吱嚓嚓，大火立灭。那「九曲别宫」，首当其冲，本已烧得差不多了，经这雷霆万钧的水势一冲，这一座耗费亿万，亚赛皇宫的建筑，在一水一火，先后夹功之下，整个倒塌，片瓦不存。洪水继续下冲，丹樨雕栏，所过立摧。

　　在这等局势，谷底黑白两道，便应专心致志，抗御海潮般涌至的山洪，可是绝大多数的人，依然凝眸注视飞腾空中的华云龙，恍若不知山洪即至。只见华云龙身如巨鸟，倏至那道人身后，一掌拍向那人足部，那道人只觉一股大力涌至，顿时登上崖头，华云龙身子一转，已至第二人下，伸手一托那人脚底，那人心慌中双脚猛蹬，胡里胡涂，双足已踏在地上。

　　华云龙在他那一蹬之中，激矢般追上了无尘道人，一把抓住无尘道人右肩，抡臂急扔，大喝道：“上。”这时，他身躯已落下十余丈，人人都知以他的功力，坠谷不致受伤，但他若不在谷上，任玄又有可施诡计余地，众人亦是提心吊胆，不知他如何飞回。

　　只见华云龙蓦弃手中宝剑，足尖一点剑身，一声嘹亮清啸，人已冲霄而起。这一段经过，不必先前，人人可见，武功低的，亦见泻下湖水，形成瀑布，映着夕阳，霞光乱窜，其旁一个人影，飞扑腾跃，蔚为奇观。

　　这乃是瞬息间的事，众人才松了一口气，那千军万马似的洪水，海潮一般，掩袭而至，大部分人，被水一冲，顿时卷去，那些武功较高的人，关心太过，同是立身不住，尚幸这是死谷，水冲过去，触及四壁，旋又刷卷而回，除了吃了一点小苦，碰伤擦损，没有什么伤亡，但是七零八落，狼狈不堪。

　　对面任玄见状，知道大势已去，恨至极处，右脚一跺，足下山石粉碎，呈现一个四五寸深足印，仰天一声厉啸，召回断索手下，恨声道：“姓华的，算你赢了，不过此事未完，咱们骑驴看唱本，走着瞧吧。”将手一摆，领着一干手下，疾快撤走。

　　华云龙慨然一叹，目光一扫，见那龚浩七人，早已逃逸无踪，天乙子躺在一棵树下，其弟子围在四周，个个凄然垂泪，行去扶起天乙子，一掌贴住他命门，将真气输进。他此时何等功力，天乙子本来气息已止，盏茶工夫，忽又呼吸起来，艰辛无比的抬起眼皮。

　　华云龙却知天乙子心脉断绝，纵有千年灵芝一类天材地宝，也救他不得，眼下仅是靠自己真气，延命须臾，留下遗言而已，见天乙子睁开眼睛，立即沉声道：“前辈有何吩咐？”

　　但见天乙子脸色焦黄，双眼黯淡无光，目光微转，瞧了半晌，始才认出周围的人，细声道：“华公子。”

　　天乙子呼吸急促，似是异常痛苦，却是微微一笑，道：“为师的求仁得仁，汝等应当高兴，哭什么？”

　　华云龙垂泪道：“谷世表要害的本是晚辈，晚辈不该托前斐去燃火绳的。”

　　天乙子淡淡一笑，道：“死生有命，富贵在天，华公子何须自责。”顿了一顿，道：“以贫道衰朽之躯，可代公子你这一位前程无量，长为人间锄强扶弱，仗义行侠的人，天公何仁，贫道已是感激不尽了。”说至此处，华云龙双目之内，热泪泉涌。

　　天乙子呼吸逐渐微弱，双目轻瞌，陡地想起一事，睁目道：“华公子。”

　　华云龙戚然道：“晚辈恭聆指示。”

　　天乙子吃力地道：“为贫道谢过今尊大人，让贫道……有改过……机会……贫道……存殁俱……”「感」字未及说出，双目一瞌，头颅一侧，满面笑容，安然逝去。他说话声音愈来愈低，最后一句话，低逾蚊蝇，若非华云龙耳力过人，简直都听不见。

　　华云龙热泪一洒，小心翼翼，将天乙子尸体，平躺于一块青石之上，默然一拜，退立一旁。天乙子一干弟子，呆了刹那，蓦地清醒过来，随即仆伏地上，恸哭不已，有的捶胸顿足，浑身沾满泥砂。

　　这位二十年前，三害之一，做恶多端的通天教主，晚岁幡然悔悟，痛改前非，终究在二十年后的今日，一举而赎前，罪，为义捐躯，也可说是死得心安理得，毫无遗憾的了。

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　　这一次玄冥教开坛大典，始于端午，由午后夜，又由晨至暮，此刻月辉洒地，冰盘高悬，明亮如昼，已是五月七日子时。众人屡经生死，先是火攻，后是水浸，人人都是衣衫湿透，沾上黑灰，狼狈不堪，有些衣衫破裂，受伤挂彩，那更不用说了。

　　出了谷来，眼见清景如画，微风送爽，都不禁油然而兴，两世为人之感，那杀心竟是大大消减。月光下，峰顶黑压压一片。只见白道的将星宿派魔教的人，重重围住，靠东挤满玄冥教属下，谷世表与曹天化、吴东川等，低声计议，九阴教弟子，聚于西面。

　　这次大典，变起非常，任玄先炸山封路，后发雷火箭，火困群雄，黑白两道，死在搏斗的，倒是少数，死在乱石火攻之下，占了大半，玄冥教白衣以下弟子，以及那数千闻风而来，凑热闹的武林人物，武功较弱，尤其伤亡惨重，人人将任玄恨入骨髓。

　　点苍派的姜伯钦，与玄冥教阴山二怪，同归于尽，廖逸忠抱着师弟尸体，心怀怆然，姚宗恩战那董鹏亮，一扇换一掌，也受了不轻内伤，门人死伤及半。李无量那个师弟，与蔡夫人之战，最后关头，许重规中了一掌，不死也得休养三四个月，由武明山抱住。

　　神旗帮旧属，武功高绝，经验丰富，血战惊变之下，死去不及十人，伤的也不过二十余人。金陵五公子中，高颂平、李博生，身受重伤，由蔡昌义，余昭南抱上，他们杀敌十余，不死算是大幸。谷世表与梅素若，领着属下，一旁观看，既无立刻离去之意，也不似欲和侠义道在此一战，大有坐山观虎斗之态。

　　华云龙道：“申屠主，你有何话说？是否犹寄望东郭寿能扭转形势？”

　　申屠主一望令狐兄弟及房隆，道：“这事由掌门人作主，抑是由我？”

　　令狐兄弟齐声道：“当然由大师兄。”

　　申屠主冷冷一哼，转面说道：“本派退出江湖，此后武林有华家存在一日，则星宿派不入中原一日，华云龙，你满意否？”

　　星宿派弟子，人人震惊，令狐兄弟口齿一张，倏又闭上，房隆亢声道：“大师伯，这太重了。”

　　同时，众人相鼓噪，赵震东大呼道：“这样太便宜了，华公子不能答应。”

　　那范通也厉声道：“申屠主说了，东郭寿承认与否，尚不可知，华公子要他提出保证。”

　　又有人高声道：“魔教的人素无信义，干脆一刀杀死算了。”星宿派众弟子见已招群怒，心头无不惴惴，房隆虽是凶暴，在这等情势下，也不敢妄自开口。

　　申屠主强作镇定，道：“姓华的，你们侠义道莫非也要做赶尽杀绝的事？”

　　华云龙淡淡说道：“华家做事，只问情理，不受虚名束缚。”

　　申屠主心头一沉，道：“那么……”

　　华云龙截口道：“请申屠主前辈实讲，你的诺言，东郭寿是否遵守？”

　　申屠主沉吟一瞬，叹道：“老夫虽是师兄，他却是掌门人，恕我不能决定。”

　　华云龙也知他处境，十分为难，既不能坐视星宿派灭亡，而东郭寿所行所为，又不能完全阻止，他心念数转，目光一抬，肃然道：“令师弟处，也难有什么作为，华云龙仰体尊亲意旨，看在阁下面上，就此答应，只是那些受贵派困害的高手，贵派应有个交待。”此言一出，黑白两道无不大感意外。

　　申屠主怔了一怔，颔首道：“华公子既然允许，本派于此自当交待明白。”

　　华云龙正容道：“贵派如肯放弃仇恨，同为天下造福，则万里中原，又何……”

　　申屠主将手一摇，道：“多谢好意，只是本派边荒下愚，多半难以接受。”

　　华云龙道：“人各有志，在下岂能相强？”微微一顿，沉声道：“贵派若是不服，云中山华家的大门始终开着，尽可登门印证，来者无论胜负，华家保他丝毫无损，但若贵派又欲掀起血劫，则华家为了对得起武林苍生，只有亲上星宿海讨教了。”

　　申屠主漠然道：“这个申屠主自会告诫门下弟子。”

　　华云龙环视全场，缓缓说道：“华云龙擅自与星宿派交涉，各位前辈英雄，多多包涵，不知各位有否不满？”

　　众人虽觉这般，太便宜星宿海教了，只是华家侠义的表率，武林正气象征，华云龙奉父命下山，就代表华家，他说的话，一言九鼎，纵是尊长，也不好批驳，他人更不好意思反对，况斩草除根的做法，大背侠义道精神，众人想不出更佳方法，苗岭三仙又被蔡薇薇拖走，因之寂然片刻，鸦雀无声。

　　华云龙看出众人心意，喟然一叹，道：“诸位前辈英雄，对刚逝的通天教主天乙子前辈，昔年行迳，想必清楚得很，谁能料到，天乙前辈竟为义捐躯，挽救大家性命，天乙前辈临死前，尚念念不忘，天下有为恶的人，未给教诲，即受诛戮，实为不当，因此教诲在下渡恶向善之旨，唉！诸位若是不谅，在下也无可奈何了。”

　　众人闻言，耸然动容，连三教弟子，也有不少人，暗暗感动。华云龙四方一揖，肃容道：“多谢各位抬爱，诸位既愿放过星宿派，请就此让他们回去如何？”

　　围困的人，闻言立刻让出一条路来，星宿派众弟子，如蒙大赦，唯恐群雄复又变卦，急急逃走，临走之前，房隆狠狠盯了华云龙一眼，申屠主抬头说道：“华云龙，老夫此生第一憾事，是与你华家为敌。”语声微微一顿，接道：“第一幸事，也是与你们华家为敌。”众人都是一怔，觉得他话说得前后矛盾，莫不有惨败之下，心神错乱？

　　华云龙抱一抱拳，含笑道：“在下也有同感，尊驾好走，不送了。”

　　申屠主目光四扫，长长叹息一声，双袖一拂，疾赶上那批房隆等人。在魔教离去同时，谷世表与梅素若，领着属下，悄然离去，瞬眼消失黑暗中，行动神速。这一场盛会，已近尾声，大伙意兴阑珊，都有赋归之意。

　　突然间，对崖响起谷世表的声音，喝道：“华家小儿。”

　　华云龙剑眉一轩，高声道：“叫华某干嘛？”

　　谷世表立于对面峭壁之上，道：“姓华的，虽说是你抛绳拯人，引火炸岸，但你也是为救自己亲友，且若非本神君告诉你炸药引线，你也未必能引水灭火得成，本神君该不欠你什么吧？”

　　只听华云龙道：“你确不欠华某什么，你欠另一人一条命。”

　　谷世表笑声道：“本神君这一生欠人的命多了，不在乎加上一条，你说是谁？”

　　华云龙沉声道：“天乙子。”

　　谷世表笑声倏地歇下，默然片刻，始道：“本神君与你们华家仇深似海，暗下埋伏，理所当然，你死了怪你不够机警，天乙子替死，怨不得人，记在本神君身上也可。”

　　高泰冷笑一声，道：“似是而非，强辞夺理。”

　　谷世表置之罔闻，震声道：“华家小儿，你若以为本教总坛既毁，本神君即已一蹶不振，那是错了。”

　　华云龙接口道：“如此说来，你还要造祸江湖，胡作非为？”

　　谷世表阴森森笑道：“嘿嘿，这是你们华家一帮人说法，本神君贯彻始终，誓死不悔。”语音微顿，接道：“实告诉你，本教分坛，遍布天下，早已建起，只要本神君一声令下，即由暗转明，纷纷造事，灭不了汝等假冒仁义的人，也必使江湖天乱，你老子威信大减。”

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　　华云龙心神一凛，忖道：谷世表十余年惨淡经营，自不止放牛坪总坛，这事倒也有些棘手。心中在想，口中说道：“华某广邀同道，一鼓挑去你各地分坛，看你们如何兴风作浪？”

　　谷世表敞声笑道：“你尽管挑，玄冥教分坛多得很，隐藏时谅你等也难察出，一旦明干，管教你措手不及。”

　　华云龙峻声道：“谷世表，你说这些话，究有何意？”

　　谷世表冷冷一笑，道：“并无用意，招呼一声而已，任玄叛徒，事败而逃，西南两方，迢迢万里，人烟稠密，行迹难隐。再者，山西有你家，青海有魔教，南荒有浮香谷、九阴教，他触动公愤，岂敢自寻死路，本神君料他只有两条路好走。”

　　华云龙双眉耸动，道：“哪两条路？”

　　谷世表道：“燕云为风云会故地，任玄必有党羽盘据，行踪易密，由此出关外，这是一条。另外沂山至海，近者不过二百余里，遁入大海，极有可能。”

　　华云龙扬声道：“若任玄扬帆出海，一去不返，你也跟着去？”

　　谷世表冷冷一笑，道：“本神君估他不会，必是由海道而至辽东。”

　　华云龙道：“阁下既自信十拿九稳，何不立刻追击？”

　　忽见梅素若那窈窕身影，出现对崖，听她那清脆而冰冷的口音，道：“本教这就与谷神君追去，华云龙，本教护法捉到那薛灵琼主仆，你如要这两人性命，请随后赶来，本教主在登州，替你留下船只。”

　　华云龙勃然大怒，喝道：“梅素若，你真要胡作非为到底？”

　　梅素若冷声道：“是又如何？”

　　华云龙怒气横生，转念一想，随又心平气和，将头一点，道：“好，华某即至。”

　　梅素若默默有顷，道：“恭候大驾。”身形一转，倏与谷世表消失崖上。

　　忽听曹天化声音说道：“元清，老夫亟思与你再度较量，不妨同来，华家小辈，你够资格同老夫交手了，最好连你老子一道来。”声音愈去愈远，以他功力，这几句话工夫，怕不已去数里。

　　元清大师也以千里传音道：“敬如所命。”

　　华云龙转过身来，朝众人抱拳道：“诸位，魔教虽不可不防其食言，已可无虑，谷世表言辞闪烁，不过攘外者，必先安内，他去追杀任玄，想非虚语，在下必须立刻赶去，诸位如无要事，不妨归去，谷世表所言或是虚声恫吓，但也请诸位与蔡大侠等，互相呼应，察看各地玄冥教分坛。”语罢，团团一揖。

　　场中却无一人肯走，那赵震东高声道：“降魔卫道，人人有责，谷世表及梅素若，既无悔改之意，咱们自当追击围歼。”

　　查幽昌叫道：“不错，树倒猢狲散，杀了谷世表，那些分坛，也自然冰消瓦解。”一时间，场中七嘴八舌，皆主追歼两教，以攻代守，擒贼擒王，射人射马，免得落入被动。

　　华云龙当下正色道：“诸位慨然鼎助，华某感激万分，在下拟分为二路，一路由燕云，一路渡海，最后交会于……”倏然顿住，转目一瞥元清大师。

　　元清大师沉吟道：“老衲曾出关一趟，那里最大的算是定辽中卫。”

　　华云龙面庞一转，朗声道：“就在定辽中卫会师，海道一路，舟楫觅之不易，且风险较大，走这一路的，最好是有潜泅十里，或登萍渡水之能的。”场中千余人，闻言面面相觑，他们来自江南滨海的甚少，水性称得高强二字的人，尤属稀罕，能登萍渡水，那是一等一高手。二百人手，也难找出一人。

　　忽听高泰道：“龙儿，你敢确定谷世表不是声东击西？”

　　他平日沉默寡言，可是足智多谋，言必有中，既作此言，华云龙顿时将前后情形，重新思量一遍，抬头道：“小侄想谷世表多半是要在海上与咱们一战，若他声东击西，中原有奶奶及父亲在，父亲表面不动声色，其实以他老人家谨慎智谋，必是早有安排，谅谷世表难有作为，咱们顶多白跑一趟。”

　　高泰点一点头，道：“你要大伙聚会辽东，那是相信谷世表的话，任玄遁于此。”

　　华云龙沉吟道：“这个小侄仔细考虑过，觉得谷世表所说可信。”

　　高泰浓眉一轩，道：“何以见得？”

　　华云龙朗声道：“第一，任玄想要逃遁，只有两条路好走，而无论走哪一条路，最后必经过辽东。”

　　场中，一个名叫杨基和的，忍不住道：“华公子见识远大，自然非在下所可望企，不过由燕赵北上，可至辽东，亦可至大漠。”

　　华云龙目光一转，摆手道：“杨兄所见自是，可是任玄由海道走，仓猝之中，舟楫难得，属下自不能尽由海道，则必聚于辽东，再定行止，况异域大漠，皆非存身善地，自只有遁人白山黑水之间了。”

　　杨基和抱拳道：“承教了。”

　　高泰却道：“自作聪明，你怎知任玄必由海道，风云会都是北地称雄。”

　　华云龙道：“小侄是以为，谷世表熟知任玄习性，他所料多半不谬，而谷世表既欲诱我等至海上求胜，又决放不过任玄，任玄走海道，或是有水面高手的手下。”

　　高泰晒然道：“凭空揣测，差误必大。”

　　忽听一个宏亮的嗓音道：“华公子，那七个与公子在突崖搏战的老者，其中有号称「北海三雄」的在内，这三个人行齐、冀、辽海面，达数十年。”

　　华云龙转目一望，见是黄河下游第一条好汉，人称“黄河蛟”的林瑞祥，昔年华天虹奉母还山，在黄河曾与九阴教一搏，林瑞祥曾出过力，以后华天虹也指点过他武功，与华家算有一段交情。

　　华云龙双拳一供，道：“多谢林老前辈赐告。”

　　林瑞祥连忙还礼，道：“那里那里。”

　　高泰笑道：“算你有理，可是依你所说，我方高手，全聚于由海一路，你敢断定，敌方无高手走陆路？”

　　华云龙暗暗一怔，道：“小侄断定彼等精锐必走海道，却不敢断定无高手行走陆路。”

　　高泰面色一沉，道：“可见你年轻识浅，思虑未周，依然难当重任，同道信你调遣，因此出了差错，你能安心？”往日，高泰亦喜如此，事事窃诘华云龙见解，不过从未如此责斤，尤其当着天下英雄，无疑他是意在儆戒。华云龙心中明白，唯唯受教。在场的都是江湖豪客，行事决不拖泥带水，自度能为不够，及厌恶舟船的，群皆动身。

　　华云龙忽见长恨道姑与方紫玉，率倩女教下，夹在人中悄然离去，贾嫣追随在后，暗中回头朝他一打眼色。他心中大急，幌身已至长恨道姑面前，陪笑道：“顾姨，龙儿正亟待您匡助，您走不得。”

　　长恨道姑说道：“贫道等武功低微，留此无益。”

　　华云龙心念电转，口中急道：“顾姨，请问你各位姊姊水性如何？”

　　贾嫣突地插口道：“咱们不是自夸，水里功夫，都是一等一的，师父，师伯，那更不用说了。”

　　长恨道姑怫然道：“嫣儿不许多说。”贾嫣微微一笑，闭口不语。

　　华云龙急道：“顾姨您明白，到了水上，那就是九阴教的天下了，谁也不是彼等敌手。”

　　长恨道姑道：“倩女教也不行啊。”

　　华云龙笑道：“顾姨别瞒我，您与方姨是有心人，这些年来苦修苦练，训练弟子，早有打算。”

　　方紫玉摇头笑道：“你这孩子精灵，什么事都瞒你不过。”

　　华云龙听出方紫玉有心相助，连忙施礼道：“方姨过奖了。”顿了一顿，接道：“谷世表露出形迹，诱人追踪，梅素若掳走薛灵琼主仆，逼我赶去。彼等用意，不外半途截杀小侄。”

　　长恨道姑不待他说完，笑道：“我看那丫头不忍心如此。”

　　华云龙脸上一红，岔口道：“您想，他们追杀任玄的事，那是愈隐愈好，我追去，诸位长辈朋友，自不能坐视，必随同相助，谷世表与梅素若之意，必是陆上不敌，想转移阵地，海上取胜，据我猜测，梅素若不但欲收拾咱们与任玄，连谷世表也计算在内，不是龙儿狂妄，这三方人一网打尽，武林也去了近半，若能生擒咱们，她更可和父亲谈条件，那更不堪设想。龙儿因有您在，所以不放心上，您假如不闻不问，那龙儿就不知如何是好了。”

　　方紫玉噗嗤一笑，转面说道：“姑……道长，看他说得可怜，帮他一个忙如何？”

　　长恨道姑如何不知华云龙意思，但见方紫玉以下，无不赞同，众意难违，对华家诸人诚意，也不能说一无所感，黛眉深蹙，久久始道：“好吧。”

　　华云龙欣喜无限，兜头一揖，道：“多谢顾姨。”华云龙转身向余昭南笑道：“昭南兄，你也当去洛阳，辽东的事，不能参加了。”

　　余昭南微微一怔，道：“为什么？降魔卫道，人人有责。”

　　华云龙哈哈笑道：“伯父母现在洛阳，你身为人子，父母刚脱樊笼，自应速去相晤。”余昭南闻言，欣喜过度，他近年来都是为父母安危忧心，骤闻此讯，一时竟激动的说不出话来。