[古典]《驻春园小史》

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10# 天外淫客
　　第十二回 守义共寻盟尽倾肝膈 深情翻致病渐入膏盲

　　词曰：缩结丝罗年月久，撇李寻桃，漂泊难成就。诉出衷肠劳借口，星盘认定随伊走。室迩人遐长疾首，无地相逢，不亲行监守。一寸眉心终日皱，卢医莫治相思瘦。

　　右调《蝶恶花》

　　话说云娥、爱月主婢二人被绿筠揭出隐情，疑神疑鬼，要绿筠小姐详示根由，又不肯说明就里。云娥至是，不得已，乃欲探其真意，便说道：“妹真有心人也。愚姐倘有此事，贤妹何以能得其详？莫非有破绽风闻，致妹错认刘郎，遂以臆度其说首？”绿筠道：“妹所见者，非错认之刘郎，乃确见之黄郎也。且姐姐胸臆之事，安有知者，此事实出黄郎之手，入小妹之目，姐姐不必疑也。”爱月在旁便道：“筠姐独处深闺之内，安知外厢？说为出手入目，吾不信也。”绿筠说道：“爱月妹不信亦是，但黄郎为你小姐故，流落异乡，失身下贱，久疏音迹，盼眼如穿，旁观者已为之伤心，当局者能无动念乎？”云娥至是，知黄生根脚已露，乃说道：“细看贤妹所言，似非无据。妹妹既已爱我，则所说之黄郎指明可也。”绿筠道：“事已至此，妹敢不实告。只是说来，那黄郎亦是小妹意中人。妹平日所以倦倦者，只为此生消息两茫，立身待字。孰意为高才捷足者先得之，宁不怅怅！”云娥道：“妹妹亦说慌了。黄郎居嘉兴，妹居金陵，千里天涯，何由见面，乃为之倦倦？”绿筠道：“姐姐勿疑。小妹事出于礼，姐姐情出于礼。此事不分远迩，异日与黄郎握手，细问便知也。”云娥道：“这等看来，莫非有黄郎夙缘之缔乎？”爱月闻言，使接口道：“黄郎与笃姐既有夙缘，前日小妹亦尝一面黄郎，何无道及此事，难道黄郎肯作负心人乎？”绿筠道：“莫道黄郎平日不道及此事，即使今日得与你姐谈叙情怀，彼意中口中，何尝知有一我？”云娥道：“如此，则黄郎竟是一浪子。今日负妹，安知异日不负姐哉！”绿筠道：“姐姐是何言也！黄郎一片深心，岂思相负！但小妹此事亦怪不得黄郎不以我为念也。先严在日，与黄郎今尊老年伯即席结姻，刑科翁年伯举酒为媒，尔时妹方三岁。不期次年，黄年伯弃家君而先逝，年母遂返嘉兴，竟疏往来之信。先大人常以此挂念。到小妹五六岁时，每每言之。不意家严继亦捐馆，临死时犹嘱妹以底事，妹尝佩之。孰意家母不忍妹于异乡，黄年伯母虽常致书道及此事，而老母竟无回音。嗣而黄年伯母亦析世，虽有翁年伯现在，奈黄郎以年少孤儿，不能匍匐往恳，以故全不以妹为念。是以老母前年拟以妹许配邻周。妹思先人遗命，秉志待字，誓不见黄郎，此身甘作木石。不意此生专为姐姐流落于此，亦乌知邻闺中尚有十年待字，衷情犹为耿耿乎！”云娥听了，叹道：“世间有此凑巧之事。我姐妹聚首终年，几同蕉鹿，今日清夜一钟，梦乡皆醒矣。但不知愚姐之事，妹妹何得深知其实，率性言之。”绿筠见说，遂将花朝月下错认投书说了一遍。乃向袖中取出帕、坠与诗，并玉史月下所投之书递与云娥。云娥见了乃道：“原来这生如此轻躁。”爱月在旁便道：“小姐何反怪黄郎！彼为小姐结想二年，竟难一面。且在堂堂相府，要知我家这里尚有绿筠小姐在此歪缠。周家虽出入有人，谁为传言于彼？前于月下投书，从空一掷，自是实心。孰知乃为筠姐所拾。如此看来，莫非绿筠小姐与贵公子定下姻盟，夙缘未断，今日于花朝月下，天作之合，使玉史东邻留意，因而得到天台？前事不忘，遂获兼收两美。五百岁之姻缘有定，三千年之桃实在兹。始终不改新旧同盟。且令公子知其十年来字，以待良人之再至也。”云娥听了，便对绿筠道：“妹妹既知其详，姐亦不敢相讳。”遂将驻春园掷帕之后节节事情详述了一遍。绿筠小姐道：“这等看来，姐姐一片心肠，无非怜才之见。但妹子矢志同堂，计又安出？”云娥未及答，爱月便道：“绿筠小姐又痴了。黄公子既与绿筠小姐缔有夙缘，理出于正。彼所以又与小姐于驻春园相结者，只以绿筠小姐之踪迹未明耳。先以孤身子立，遂有新特之求。相逢到此，人非木石，谁无感念旧人！”三人说了一会，各自散去。

　　且说云娥自是之后，愁肠百结，神思昏沉，遂致病得十分沉重，饮食不思者已数日矣。二位夫人并不知其致病之由，虽医药不闲，百计莫瘳。

　　一日，绿筠亦来问病，因对云娥道：“姐姐此病，专为黄郎。事已至此，何不致书一封，命爱月潜往一看，或得一面，俾知吾姐之牵情，或有安慰之言，且如亲见，足放愁怀。”云娥道：“但恐二位夫人见责。”爱月见他执意，乃道：“小姐倘不听绿筠小姐之言，此病何时可愈。二位夫人亦未必不知。且老爷只有小姐一人，无他兄弟，万一莫测，夫人暮景准依？那时黄公子亦莫如何，竟负从前一片苦心，将为断送矣，岂不累及绿筠小姐与黄公子姻盟之结，终归无济矣。莫若依其所言，致书公子，或慰所思，且将病愈，彼此得安，终期后会。二位夫人处终赖绿筠遮盖一二。”云娥见爱月如此说，甚是有理，遂强起而坐，命爱月拂几磨墨，挥毫书成，付与爱月寄去。爱月忙收好，仍与二人商议底事。

　　正踌躇间，忽见二位夫人俱来看病，叙些寒温。绿筠便乘隙对二位夫人说道：“云姐久病，且药不效，以筠儿看来，此木叶阴翳，非养病之地，莫若将云姐卧房移于红螭阁，权住数时，或能渐愈。”叶夫人道：“筠姐言亦有理，但隔壁有人，动关耳目，起居反为不便，且有失内家尊堂严禁之常。”绿筠闻言，犹为请移过去，无奈二位夫人固执不从。各说些闲话，散去了。正是：知机语要剩机发，心病须将心药医。

　　第十三回 拆缄如壁合远役愁生 驰禁获笼开移居病剧

　　词曰：待月挨光，晦朔韬藏，正凝眸怅望、无寻处。忽瑶札传言，睽中得偶、错里逢凰。心事一春难遂，抛针黹，入膏盲。人自行，喜得留欢在，移巢就凤，非关娇纵，反因病疏防。

　　右调《好女儿》第一体

　　话说叶氏夫人因云娥抱病，苦之不胜。日则顿忘茶饭，夜则寤寐不安。口里啾啾唧唧似有言。郭夫人见其病症沉重，奇异骇人，亦不胜惊惶恐惧。每为之祈祷神明，延求医士，百般调护，总元乃廖之日。只有绿筠小姐知其负病根由，又不便从中说出。且二位夫人日在房中候病，即欲相议底事，亦未免关动耳目，不能施行，并使爱月所存云姐之书信，亦不得少隙通于黄生，以故云娥之病症日深一日，愈见沉重而黄生自掷书之后，日在楼头伫望爱月回音，久不见其踪迹，故亦不知云娥抱病之深。

　　直至旬余，乃是初夏之时，恰逢周尚书有门生起任经过，请尚书父子一齐赴席。尚书乃带司墨以往。而生独在楼中，恒念佳人不知何处。乃复开窗盼望。只见柴门紧闭，庭榭萧条，遂不觉暗自着恼，竟把片石向红螭阁一掷。恰好爱月正在阁下打扫花片，急然闻声，知生在楼，乃连步走入房中，将封书谨存袖里，密语云娥，遂轻开小门，从竹阴深处而来。行不数武，举头一看，只见黄生方倚楼窗怅望。忽见爱月来，便高声叫道：“爱月姐姐，竟不一救小生乎？”爱月闻言，知楼上无人，遂道：“公子休得着急，小姐以公子流落他乡，竟难一面，愁肠寸断，瘦病恹恹，伏枕经旬，水米不沾。兹特奉书报信，有策可以急谋。不然，小姐性命将不可知。”生闻言便道：“一般心病，计无所出，奈何？汝小姐既有书来，宜即赐阅。久远之谋，惟小姐自思之，小生至此，所为何事，倘有所言，不妨指示，或可相从，惟命自听。楼下角门被锁，姐姐可寻竹竿一枝，将书系上，向檐外挑来，小生立等。”爱月依言，即便进去取了竹竿一枝，将书系于其上，挑送接头。生取书，乃对爱月说道。“姐姐对小姐说，小生多多拜上，欲带回书问候，恐久待不能。此间近日无人，不妨再至小叙，无令小生独坐无聊，难于索解也。”爱月听了，亦恐迟疑生事，遂别黄生而归，仍把小门港掩上。

　　

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11# 天外淫客
　　生见爱月已去，遂把书展开一看，只见上面写云：小妹曾浣雪，病中致书于五史黄公子文几；辱承来翰，蒙受过深，三四赓吟哀怨之词，何若是之凄怆感咽也！自别君落叶之秋，迟念载阳之候。无由似月，对影亲襟，倘化为云，山高路绝，故寒宵自处，无不泪零。虽未尝无梦寐之追，亦总觉不得愁来路也。今日永叹前愆，怜才结爱，致公子如玉之贞，眷念如环不绝。昔下第者何为？今辱身者何事？至于飘泊间关，怨愁雨雪，此君所不堪尽言，妾所不堪遥念也。特是来书，致意殷勤。无缘拜会，以致贱质莫支，恹恹瘦损。夜深人静，惟有泪滴莹莹，沾湿罗襟绣帕耳。然妾死诚不足惜，但恨人有致君于意中，而君仍置之度外，君也何心，不忍及此？倘非天哀至性，使花朝月夕，错认投书，可怜待字深闺，不辜我绿筠姐姐耶。因获封题青公姓字，道君翁缔结之由，及邻周问字之事，矢志事君，淋淋泣下。君何遐弃前盟，牵情偶值？但为妾如此，则至情可知。或以关山修阻，鸿雁慵飞，疑我妹妹有抱琵琶之意乎？故欲寄言于小婢，又恐不得发其真实。抱恙陈词，意深笔懒，妹情则诚可喜，妾病无足深忧，烟雨犹寒，惟君自爱。

　　生看毕，备知根本。因想道：“原来这段姻缘至今尚在，倘不以花朝一错，安知其详？毕竟天缘凑合。若是两美兼收。曷胜快意！但目下云娥小姐抱病不廖，计将安出？”

　　踌躇之际，忽见周公了同司墨向楼上而来，对生说道：“适才郑老爷请我赴宴，这郑老爷系是我家大人门生，现任浙江抚宪。要邀我去浙江一游，定在此月中就道，你可跟随同去。”生听了不胜惊惶，又推托不得，只勉强应诺。公子说完，遂带司墨下去。

　　生在楼中闷坐，正思无计可施，忽见爱月复从花间行来，对生说道：“小婢回去，吴府绿筠小姐正在问玻因问：‘封函既已达，何无回书？’乃命小婢再到此间，来领回书转去。今求公子速赐一封带回，幸勿迟误。”生道：“方才拆开芳信，始知吴小姐之守贞，不胜感激。正欲具书两封，达上二位小姐妆台。未及拈毫，不期周公子归到楼中，要带我同往浙江郑老爷任中，不得推托，便在月内起行。奈何，奈何！”爱月听了，便道：“偏有此阻，实是无可奈何。但临期假病，似可不行。若周公子自去，那时此间无人，便唤我家小姐移来红螭阁养病，乘间求他一面，略叙幽情，岂为不妙。”生闻言不觉欢喜起来，点头道：“真妙计也。”正欲再立谈谈，遥见周公子要上楼来，生急转身去了。爱月会意，遂向内面而回。

　　走入房中，见了云娥，将生与周公子欲同往浙江，并与自家教其假托暴病一一详述一遍。绿筠亦在，听了此言，二人皆点头称是。

　　过了数日，周公子将束行装。黄生果依爱月之计，忍饥不食，竟日在床。周公子果迫欲行，见生负病，一时不起。不得已，乃吩咐司墨在楼与他相伴，同守书房。乃命别个管家收拾行装而往不题。

　　一日，二位夫人谈及云娥抱病，久而不廖，正在忧愁。爱月在旁说道：“前日云娥小姐欲红螭阁养病，以周公子常在隔园读书，不便移居进去。今幸周公子外出，仅无不便，搬去红螭阁养病无妨。”郭夫人与叶夫人见爱月如此说，遂同到涌碧轩而来。入房问病，见云娥伏枕恹恹，不能起席而坐，绿筠亦在床前看视，郭夫人乃对云娥道：“侄儿病症至今未痊，莫是房前林木阴翳？本若移汝红螭阁养病，以隔邻周公子书房相近，不便移居。今以周公子外出，不妨搬进，不知侄儿意下如何？”云娥小姐闻夫人如此说，心内不胜之喜，遂扶起坐在床上，与二位夫人说些闲话。二位夫人仍向中堂去了。

　　绿筠尚在，便对云娥说道：“如肯移居养病，姐姐此病立见有痊矣。所谓天亦有情，不使人长抱凄凉之恨，无所告语，真乃机缘所在。”云娥听了又道：“虽如此说，二位夫人肯从，但不知黄公子托病，肯从与否。”爱月应道：“周公子府内不少管家，或带别人同去，亦未可知。”云娥闻言，便起来问道：“二位夫人毁已有命，爱月可进去收拾卧房，忽得迟留了。”绿筠笑道：“姐姐热肠，便挨几日何妨于事！”云娥面带红道：“妹妹体得取笑。愿见黄生一面，死可瞑目。此外倘有他求，天将不佑。”绿筠道：“姐姐胡为着急乃尔！情之所钟，正在我辈，姐姐两下牵情，未知了局，即妹妹亦乐观厥成，岂忍以局中人视局外事哉！姐姐正当矢志前驱，不必迟疑避嫌。万一玉颜有损，不亦有始无终，以至旁观耻笑。”说毕，即命爱月将涌碧轩房内之物一一收拾，命移于红螭阁中安置。

　　自是之后，黄生假病自愈，云娥真病亦痊，彼此遂得一面。便为司墨之故，仍未通片语。绿筠知云娥之病势已差，得与黄生会面，遂亦稍自身避，不复向红螭阁去搅扰。

　　一日，黄生正欲再晤云娥，恰逢司墨因有事外出，遂从楼下观望无人行动，乃向西角门潜出，把门开了，悄悄伸手把红螭阁墙门敲了几下爱月知是黄生，密进房中对云娥说过，遂自出来，潜开小门出见，二人即于竹径之中分坐而谈，把两地相思之故一一详述一遍。半晌，黄生不觉轻狂之态自露出来，即欲尾着爱月同到云娥房里。爱月素知云娥不可轻犯，乃道：“公子何得自轻，使我小姐置身无地。小姐因愁致病，不过欲得面晤，两下相订终身。岂效桑间濮上，徒作终身丑态！若令小姐知公子女此轻狂，岂不看轻了公子！但我小姐既有心，复得筠姐相帮，矢志待字，公子须自早计，要速速谋归故里，奋心举业，倘得名登春榜，绿筠小姐与之同归，那时金屋安贮双娇，岂非美事！何可苛且于目前，而置收场于不问哉！情有可原，事为难处。”生见爱月如此说，遂以礼自持，不敢复言过去矣。正是：侍婢尚知防感帨，檀郎终免作狂且。

　　第十四回 执约遣阿鬟因诗起衅 伪游窥好女探信求婚

　　词曰：徙宅欣相近，呼伊来致问。冤家偏与主翁逢，闷、闷、闷。挑逗危机，戏题诗句，妄留名姓。纳妇深心动，才美何曾稳。更教阿母假殷勤，恨、恨、恨。探侦当筵，缔姻成未，乱人方寸。

　　右调《醉春风》

　　却说生与爱月在竹径谈了半晌，思进云娥房内，被爱月再三阻止，乃不敢妄想求欢。听了爱月之言，便深深作揖谢道：“爱月姐姐倘若不言，小生几乎越礼造次。好为我致谢云娥小姐，可对小姐说道：‘小生感激弗谖，死生以之’。”说毕，又嘱道：“我这亭中明日无人在此，祈爱月姐姐仍托采花为名，屈玉过来谈谈，万勿失信。”爱月闻言，点头应诺，遂领命而归。

　　进了房，见云娥小姐，便说：“黄生要进来面晤小姐，因有不便，被为力阻，不许进来。后乃不果。”又说：“明日那隔亭中无人走动；吩咐奴家过去谈谈，稍解一番愁闷。”云娥听见爱月如此说，良久乃云：“此是公子痴情，亦怪不得。但我之深闺守范，不可有玷清远见，须防以礼，彼所不知。如我爱月所云，明日亭子无人走动，既是黄郎有命，不可畏难，须往那边一走。谅伊府内、除了周公子，并无闲人敢入亭中，不怕嫌疑生事。但汝虽托采花，亦须谨慎，恐怕招尤，致使二位夫人嗔责。周公子即不在家，尚书大人更须防避。”爱月遂一一领命，但俟次日而行。

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12# 天外淫客
　　且说黄生，到了第二日，司墨果然外出。生见已去，遂将西角门潜开等候，以等爱月来时，邀进房中而去。不料爱月尚未即来，而周尚书那日以拜会回来，为周公子外出，偶到衣云楼闲玩片时。行来楼下，伫立移时，忽见司翰同一位丫环手持一扇从西角门进来。二人不觉楼下立着大人，爱月与生直走到亭中，见是尚书伫立空阶，生遂进前侍立。爱月以被大人瞧见，即便退出，乃以采花为词，行到尚书大人跟前万福道：“小婢奉家主母吴夫人之命，以公子外出未归，见园内夜合盛开，乞赐一枝，以助佛前清供。”周尚书见说话从容，进退闲雅，便道：“看汝说话声音，不似我金陵生长，实为何处，说来。”爱月知瞒不得，应道：“小婢委实嘉兴土着，客岁从夫人与小姐逃难而至金陵，寄居吴府，故得到此乞花，此来实奉吴夫人之命。”尚书又问：“汝夫人姓甚，说来。”生立背后，见周尚书如此问，因摇手微示以不可说出之意。爱月欲待不言，又以尚书面前不敢相瞒；欲待说出，生于背后又令其不说，进退两难。正在踌躇之际，只得说道：“先老爷姓曾名青，夫人叶氏。”尚书听说，又道：“原来曾老爷家眷在此，倘非今日，何以得知。”便对爱月说道：“既夫人有命，不妨折一枝去。”爱月领命，便将手中之扇放在石凳上面，伸手向枝头扳去。周尚书见凳上有扇，遂命生携来，生取扇交与尚书。尚书展开一看，只见上写道：花径不曾绿客扫，金陵作客春光早。

　　可怜一片惜春情，懒对春光添懊恼。

　　懊恼罗衾湿泪痕，空庭寂寞度黄昏。

　　黄昏独坐暗消魂，雨打梨花深闭门。

　　蓬门今始为君开，春色江南烂作堆。

　　故山回首家千里，春也随人容里来。

　　客里怀春难遣兴，兴来姐妹频呼应。

　　姐有诗歌呼妹赓，清声联络飞花径。

　　春日怀春，连押杜句，赋得“花径不曾绿客扫”、“蓬门今始为君开”。浣雪云娥曾氏戏题。

　　周尚书看毕，不胜叹赏。遂问爱月道：“扇上所题款式，似是女子名字，却又姓曾，汝家老爷有小姐么？”生见问，又以目视爱月，仍前立在背手摇手。而爱月又被尚书盘问，没奈何，乃应道：“委是小姐所题。”周尚书又看了叹道：“真闺中秀士也。”遂顾生道：“你素能诗，试阅何如？”生接在手中，再三细玩，知云娥题中寓意，看了乃对尚书道：“真妙作也。”说毕，生将扇送还爱月。周尚书又问爱月道：“汝小姐多少年纪？许配谁家？”爱月此时忙里不及寻思，便道：“小姐年方十六，尚未许人。”尚书听了，满口叹羡。爱月知不得与生通言，遂谢尚书，以目送生，回首向花间而去。周尚书亦进内宅矣。生见爱月已去，失此一场机会，仍上楼闷坐而已。

　　而爱月回到红螭阁，进见云娥。云娥问道：“公子黄生今日见汝来时，料必十分欢喜，畅所欲言，断非隔墙不见，而若昨天之恨恨也。”爱月摇手应道：“今日之行几乎误了。”便将撞着周尚书并看扇致询之事，说了一遍。云娥听说，叹口气道：“语云红颜薄命，岂料乃薄如云乎！但我之年，虽未及笄，喜是未曾许人。但此老知我此情，必萌求亲痴想，前已思欲联姻于筠姐，未获定聘，岂今日肯舍我而他求也？”爱月听了，始悟失言惹事，悔之无及。

　　一日，郭夫人寿诞，叶夫人带着云娥小姐并与爱月同到中堂贺寿。忽见一位丫环押着寿仪直至中堂，郭夫人知是周尚书府上送来，只得收了，遂命云娥写贴谢之。那丫环见了云娥写贴，便留心去看，不胜之喜。

　　那丫环领了回贴，竟自回去。遂对周尚书、郑夫人说道：“今日送礼到吴夫人府上，见那曾小姐果然色色俱佳，有才有福。此谢仪回贴便是曾小姐所书。”周尚书看了，便对郑夫人道：“怎得此女为儿媳妇？”郑夫人说道：“此事无难，但吴伯母自会周旋，此事断无不成之理。”正说话问，忽见吴府一位丫环送贴来，请郑夫人赴席。周尚书闻言，密对夫人说道：“此席本当辞谢不赴，但今日以曾夫人与小姐本在，正好乘此一会。即托吴年母订下婚盟，多少是好。”郑夫人见尚书大人如此说，遂对丫环说道：“你可代我拜上老夫人，说我少顷即来贺寿。”那丫环领命而去。不多时，又来催请，郑夫人只得上轿赴席。

　　至中堂，叙礼坐下。郑夫人指着叶夫人与云娥，向郭夫人道：“这两位从未会过，不知是何贵戚？”郭夫人道：“夫人不知，那是曾夫人，乃光禄曾年母也。这是令千金云娥小姐。去岁逃难，寄居于此。夫人从未过来，故未经会面。”郑夫人听了又道：“一向不知寓居于此，有失迎迓。”因问曾夫人道：“令爱小姐多少年庚，许聘与否？”曾夫人应道：“小女年方十六，以先夫早近，故未许人。”郑夫人道：“婚嫁须当及时，令爱小姐已长成，如何宽得。”郭夫人乃应道：“曾年母正以此事挂怀。”郑氏夫人见如此说，乃向叶夫人道了万福，说道：“小儿现在求亲，曾小姐倘肯俯诺，即仗老年母作伐，感激不朽。”郭夫人听了，连声应诺。未知作伐如何，且听下回分解。正是：一将淑女婚君子，全仗冰人执斧柯。

　　第十五回 当局意如焚途穷守义 旁观心独醒打点从权

　　词曰：望恩情美满，谁知命保妒花风雨纷而落。恼是慈帏见短，一味轻诺。将人断送，把残生抛却。慧出旁观，妙算先提掌握，脱身潜遁那曾错。归去也，故乡回首，怕无安着。且勿顾，同心寂寞。

　　右调《凤凰阁》

　　却说郑夫人到了吴府，叙了坐，见叶夫人与云娥，问个详细，遂央作伐。郭夫人乃对叶夫人道：“周尚书公子，年方十八，才学品貌兼全，老身亦尝瞧见。今日既受周年母之托，老身说合此事，不知曾年母意下将何如？”叶夫人听了，不胜欢喜，遂对郭夫人与郑夫人道：“年母台命，安敢不遵。”云娥在坐，见各位夫人如此说，魂魄惊惶，欲待推辞，不便开口。不得已，惟是闷坐低头而已。众人在坐，只道小姐害羞，但绿筠在坐，能知其意。因插口道：“曾年母亦要三思，倘异日若返嘉兴，又是关河远隔，不无天各一方之叹。”叶夫人见绿筠如此说，提醒起来。正在踌躇，谁料郭夫人因前次辞婚，恐郑夫人怨己，乃道：“绿筠小姐不必多言。周公子与曾小姐两美相当，珠联壁合。以我看来，倘周公子与云娥小姐缔就姻盟，于归之后，曾年母即不返嘉兴，亦得与云娥小姐朝夕相依，周公子岂有不从之理？”叶夫人见郭夫人如此说，诚为有理，遂决意与周公子结姻。遂各相叙位入席，互相订约交贺。

　　再说云娥小姐心有所思，不能相陪，遂推以腹痛，别了三位夫人，与爱月同归红螭阁而去。三位夫人直饮到黄昏，绿筠小姐尚在相陪。心亦不快，只得勉强坐下。陪了上灯，郑夫人方才辞谢回去。

　　回来进内，把求亲之事细述一遍，尚书见说已经允诺，不胜欢喜。

　　

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13# 天外淫客
　　却说云娥推病归房，思量无计，有死而已。正门坐无聊，恰好绿筠别了两位夫人，急走入红螭阁。遂进房中，因对云娥说道：“不意事乃如此！但不知周夫人平时从不来此赴席，一旦乃有此举。”爱月听了，便将隔亭递信，被周尚书看见，述了一遍。绿筠小姐听了，对爱月道：“汝既素负聪明，对着大人，何得说小姐未婚之事。但事已至此，责汝之失言无益。姐姐急谋脱身之计可也。”云娥道：“计将安出？愚姐思之，惟有一死以报黄郎，余无所望。”绿筠沉吟半晌道：“以小妹看来，周家纳聘之期，定在几日之内，姐姐莫若先约黄公子私会，同爱月即与之逃回嘉兴，以杜目前之耳目。待事过之后，叫黄郎寄书来诉前情。那时尊大人或是见许，亦未可定。除此之外，无可别图之策颖。”云娥听了，把眉一蹙道：“妹妹是何言也！却不闻闺房有范，动必以礼自防，何可以名门女子而作行露淫奔之事！若是天有不从人愿，岂惜一身以报玉史黄郎！且妹妹既与黄郎结下佳偶，他日自必成双。愚姐倘有不然，甘心地下。苟以一时之见而起私奔之念，事发所关不小，周府知之，肯恕黄郎乎？黄郎一罹重祸，不惟愚姐受污，即妹妹之矢志幽贞，亦归无济。一举而三人受害，孰若一死而两美能全！妹妹思之，所言自合正理，不比迁就目前之计也。黄郎前以音耗未通，思而成病，宛转自扶，几乎死者已数回矣。所以尚存一息而远游者，以未获亲奠灵前。且以秋闱不第，一死未足相报知心。后以江中相遇，遂甘心流落，没身为周府家奴。语云：‘士为知己者用，女为悦己者容。’既虑失身，一死奚惜！姐姐身死之后，老母暮年全仗左右相扶，朝夕看现，姐姐亦甘心瞑目矣。”绿荺小姐听了又道：“依愚妹之见，不若仿司马相奔之事，脱身归里，得以聚首一堂。妹以父命，终不解适矣。事有不然，死亦甘心瞑目。”云娥终不敢依计私奔，听了绿筠之话，俯首无言，垂头掩泣而已。

　　绿筠见云娥如此情状，相劝不能，只是催其寄信黄郎，令爱月招其进来面商，或有妙计，亦不可知。云娥至是乃勉强而从绿筠之计。所谓身已待组，无望生全之日；心则不昧，尚牵一缕之丝。拭砚拂笺，又成一札。遂命爱月探侦，无人瞧见，往达黄生。那夜不及即行，云娥总不放心，仍以此事踌躇不置。直至五更，方才睡去。

　　却说生自那日与爱月同行，撞着周尚书，竟与爱月未通一语。一日，正在楼中闷坐，忽闻呼云：“司翰何在？大人召见。”生即应命跑下楼来，见了尚书。尚书道：“前日夫人为公子求亲于吴府寓居之曾小姐，籍系嘉兴。那日贺寿赴席，托郭夫人说亲，已蒙夫人允诺，兹定于八月十三日行聘，汝可代作一书寄去，如何？”生听了，不觉面如土色，不知所措，只得领命，仍跑上楼，暗想道：“事出意外，乃所不知。难道小姐亦竟许诺不成？”

　　正在踌躇，低头一看，乃是爱月伸手相招。生见了，忙走下楼，向西角门开了出去。爱月亦把红螭阁小门开了出来，等候着生。黄生走近前来问道：“云娥小姐怎么变卦？爱月姐姐替小生想来，天地间那有此番诧事？待我千辛万苦寻到金陵，又是空空没身周府，欲见一面，亦不可得。”爱月听了，忙把寄来之书付与生道：“公子试看此书，便知颠末。急谋脱身之计。”生见了书，不胜喜跃，即在竹径之中展开一看。正是：旁人要问荣枯事，鹦鹉前头不敢言。

　　第十六回 赴约入深闺双星对语 束装开后院一舸偕奔

　　词曰：轻曳湘裙，慵整香云。怅今宵、谁料见君。瑟琴钟鼓，体说诗云。且步相随，影相傍，语相通。帮衬何人，侠客堪亲。入桃源、已得仙津。暂时携手，避难逃邻。趁漏初沉，人初静，月初升。

　　右调《行香子》

　　却说爱月将书与生，生接书就于竹径之中一看，只见上面并无封缄，招为几叠，乃知其心事匆匆，未暇封好寄来。摊开细看，只见上面写云：小姐曾浣雪手书，达上黄玉史公子文几：素矢葭依，谁料而有翻云之不测。红颜薄命，千古伤心。今日之事，又将谁怨？但念古人，情钟肺腑，誓以死生。妾虽儿女，非同烈士，何尝无睢阳齿、常山舌、子卿节哉！所抱恨者，不能以一死抱我知心。诗云“母也天只，不谅人只！”事已至此，夫复何言！此生已矣，再世相期。不获晤君一面，何堪瞑目九泉，而抱无穷之恨也！伏维前缘未断，屈玉寒斋，以为死别。

　　黄生看毕，便对爱月道：“云娥小姐来书惠爱，招吾一会。恰好今宵无人相伴，可以潜往谈心。贤妹可代达此情，订下小姐，万望勿误。”爱月遂领命，闭门而归。行至云娥房中，把黄生托订今夜定来相会述了一遍。

　　却说生说完了话，亦潜闭小门，仍跑上楼去了。直到是夜更深人静，回顾寂然，乃下楼来，轻开角门而出。果然爱月在径中等候，遂引生见了云娥。

　　生与云娥二人叙礼坐下，云娥道：“自蕉楼一面直至于今，神驰心企，惹得公子怀情负病，异地失身。不图意外风波，变生叵测，缘既无终，势惟有死。今日得君一面，甘心九泉矣。死后精神定不离君左右也。君当立志读书，与绿筠小姐异日完成佳偶，幸勿以妾为念也。若生惆怅，致坏金躯，反以重妾之罪也。”言已，不觉泪零，呜咽无语。生闻言，不胜感怆道：“卿若决志九泉，余亦何心人世！虽绿筠小姐为我待字十年，我为芳卿负痴想三载，此之情好不同，必有能辨之者。何忍弃子如遗，甘心地下。宁舍一死？即无良策，遂甘决绝，以负知心。”

　　时爱月在旁，见二人情景如此，便向生道：“公子既有妙计，必须迅速一闻。聘期已近，稍缓则无及矣。”生闻言，复沉吟半晌道：“除非踵文君之侠，无以却郑氏之求。”云娥遂应道：“妾今日所以兢兢者，正恐一时失节，千古臭名。倘或私奔，终为丑行。且看再思别有何策，冀得两全。否则宁甘死矣，断不以名门淑女桑中故事，千秋作话把耳。”生道：“一死决无再生之理。昔日所以苟延残喘者，以后会可期耳。若是玉碎珠沉，则亦不能苟全，唯有寻个自尽，以从芳卿于地下也。若肯依计脱身，断无凄惶之处。那时同返嘉兴，即命家人恳请令堂，亦获共回相守。事过然后可以通融，亦可进京应试。若得衣锦还乡，岂不是千金奇逢！小生想了几回，只是这条妙计。除此之外，别无奇谋，唯有相断黄泉而结来生之好耳。”云娥听了，只是垂头下泪。

　　爱月看了，又云：“公子所云极是，不必狐疑。昨日绿筠小姐所言，正合今日公子之见。”云娥只是无言，滴泪盈盈而已。爱月见云娥不语，便对生道：“事不宜迟，要往嘉兴，便可作速买舟，共相就道。”生道：“嘉兴路远，不若近在此地，有一僻静所在。小生前在印峰溪交一负侠友，明日急往印峰溪寻之，若得见面，图返嘉兴易矣。”爱月又道：“人心不可轻信，事若一露机关，断难如愿矣。”生见爱月如此说，便将驻春园救济之慕荆说了一遍，又云：“及至印峰溪，舟行遇见此人，因知住止。此人负气，或思报我前情，亦未可得，无败露之理也。”因复回顾云娥，未免有情，难于自禁，遂以目送爱月，欲使爱月走开。爱月知生意，乃道：“公子独忘记前日竹径之言乎？”云娥知说话有因，遂云：“才闻大教，容妾三思，倘应如命，定遣月妹相闻。夜深矣，宜暂别回去，无劳公子久留于此，恐有泄漏机关，即使同去之事亦不得行矣。”生见云娥如此说，似乎推脱之意，知其决意同奔，无心苟合，遂道：“明日即访友人，代谋这事。芳卿幸勿爽约，不妨再谋之绿筠小姐，急宜收拾，暂与分离，幸勿系念尊堂，仍生犹豫。若后日得以聚首，岂不是先有隆冬，乃有盛暑也！”云娥听了，只不做声。须臾，对爱月道：“急送公子回去，慎勿迟延。”生闻言，只得闷闷辞归。云娥送到阶前，只见一天月色，匝地花阴，遂吩咐生道：“公子仔细行走，奴家去了。”各自别去不题。

　　次早，生在楼中独坐踌躇，忽见司墨跑来对生道：“弟随老爷往云谷寺送行，今晚回来，兄可小心看守书房。”说了，遂下楼而去。

　　

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14# 天外淫客
　　生见亭中无人，遂锁了楼门，竟出了府，往东关外而走。不多时，即到印峰溪。恰好慕荆在溪边晒网，见了生至，忙打一躬道：“自别恩人，不觉又经半载矣。今朝光降，不知何谕？”生遂将前事说了一遍，且说：“欲求足下同返嘉兴，不知允否？”慕荆沉思良久，乃道：“舟行甚易，但此事一行，恐周府必告于官，定求寻究。一定移咨州县，遍处查寻追究。且金陵返嘉兴，一路差船来往，万一破绽被获，仍不得脱身而去矣。以弟想来，必暂寄舟居，权于僻处暂住几时，再作区处。”生闻言乃道：“足下深心虑到，开我茅塞。即仗足下出力代谋，日后自当图报。”慕荆道：“弟平生最喜成人美事，况恩人有命，即死不辞。今夜弟将船移在城下歇泊，鸡鸣时候城门一开，便可出城登舟，随潮开驾。”生闻言不胜喜跃，遂别了慕荆而归。

　　抵家时已过午，直跑上楼来，向楼窗上面只管盼望。

　　却说云娥一面寻思与生同去，迨及次早，要与绿筠小姐商量。恰好绿筠晨妆已整，向红螭阁走来。路中见着爱月，爱月将夜间与生相约返嘉兴说了一遍，因道：“黄公子与小姐所谋暗合。”绿筠听了，来至房中，为之欢喜。因鼓掌道：“英雄所见，大抵略同，姐姐休得没了主见。”云娥道：“今日身冒秽名，他时如何相见？黄郎之计，决是难从。”绿筠道：“姐姐又痴了。计已算定，何故踌躇不决？此时得脱，异日聚首，妹妹自有主意，定不至有天各一方之叹。只要姐姐力劝黄郎立志读书，留心举业，以彼之才，不息或遗。倘得衣锦还乡，香车双拥，联臂东床，那时自不忘了这段苦心。”云娥见绿筠如此说，遂诺其意，已决同奔。因对绿筠小姐道：“愚姐志坚矣，妹妹勿忘前日之言，好代姐姐照看老母，我姐妹二人从此拜别。至于终身之事，断不可使东西隔绝，以致有初终不保之事。”言已，不觉掩面大哭。绿筠见了，亦觉凄然。须臾，各拭泪作别。

　　绿筠小姐进内取了一包白银出来，对云娥道：“姐姐此去，关山渺渺，岁月悠悠，好与黄郎小心自爱。聊具些小薄仪，用表微意，望姐姐笑纳。”云娥小姐见绿筠厚情，有意相赠，只得收了。两下各伤心不舍，直坐到傍晚，乃含泪而别。

　　云娥送了绿筠回来，步至前庭，忽举头一看，见生在楼上一人顾盼。遂命爱月往亭边等他，并吩咐爱月，见生说“我决意同奔”之事。爱月行到门边，将门开了，行近呼生。生乃开门出视，爱月遂以生说明。生闻言不胜欢喜，对爱月道：“我今日往寻友人，他已应允，订以今夜五更时分，潜出城外登舟，顺潮开去，暂行躲避。烦姐姐转达小姐，订其千万勿误。”爱月听了，急走入房中，对云娥说了。云娥乃命爱月报生，订于是夜五更而行。正在谈些闲话，司墨此时已从云谷寺回来。生恐知觉，遂别爱月而去。爱月回来不题。

　　是夜五更，生乘司墨睡熟，遂将随身各物及诗札潜负下楼，向西角门窃出。果然爱月在波等候，遂引生入见云娥。此时云娥亦收拾已便，乃与生偷门而去。

　　须臾鸡鸣，城门开了，三人竟出东关，慕荆正在城外相等，遂相引登舟，开船而去。只道风平浪静，顺水安流，岂料变生意外，生出事端。正是：世路险巇方跳出，中途陷阱又重逢。

　　第十七回 出门逢劫盗借重顶缸 登岸遇捕差包藏对簿

　　词曰：意外风波斗笋奇，哑冤难白致生疑。方欣脱网才离局，谁料？门开人去贼来时。圆转莺俦欢正洽，何不、同心厮守莫分离！挫折经官自由误，直认、拐逃强劫费寻思。

　　右调《定风波》

　　却说生与云娥，竟偷逃出去，亭门尽开。不期事偏相值，适有强盗经过。见门大开，提刀直入。惊醒司墨。司墨闻有人行，急叫道：“司翰兄尚未睡耶？”不闻生应，司墨疑惑。不放心，急跑下楼，于月中一看，见是强盗，遂高声喊叫。内一管家闻道出来擒捉，不料被强盗用刀砍倒在地。司墨昏乱，遂躲在假山之后。

　　须臾贼去，司墨急跑内衙，报知尚书大人。尚书闻报，急命点灯，即到亭中观看。只见一管家被杀在地，忙问司墨道：“司翰何在？”司墨应道：“彼倚楼头闷坐，令小的先睡。小的睡去，不知司翰何往，遍呼不见。”此贼便是司翰何疑？”司墨道：“方才躲在假山背后，于月下看见此贼是胡须大汉，非司翰所为。”尚书又道：“司翰乃是同谋合伙，所以与贼同去。”遂命点灯巡看。却见吴府亭门亦开，又令家婢提灯进府报与叶夫人，夫人慌了一吓，乃携灯到红螭阁一看，云娥、爱月俱不见了。夫人惊哭道：“我儿及爱月丫环俱被强盗劫去。”少顷，郭夫人出来，亦惊云：“焉有此事！”说比遂命丫环同周家丫环往周家呈明周尚书。周尚书听了，跌足道：“奇哉！这等看来，乃是司翰平日与曾小姐有些动静往来，故乘夜静私逃出去。”想是欲劫吾财，不料知觉，撞着管家，杀倒在地。但此事不可外扬，明日只以深夜劫杀人命为词，告官遍缉。若获司翰，则曾小姐与爱月之踪迹自明。”司墨又道：“但事辨真假，若论劫杀，定非司翰，不可冤屈。”尚书大怒，骂道：“狗奴饶舌。”吴家丫环叩谢尚书，向后门归去，将尚书所言一一对二位夫人说了。郭夫人又道：“原来贼乃自家人，明日告官追寻，是劫是拐，又难明白矣。”惟有绿筠皆知道，又以劫杀家人，不敢说出。是以叶夫人以此愤气，反是绿筠小姐在旁解劝。

　　直挨至次早，周尚书果令管家递状，只以逆奴劫杀为词，正犯家人周司翰本系嘉兴人。本府看了状词，乃人命之案，加以尚书势头，即刻移文各州县，访缉命案犯人。仍着管家同公差遍处巡缉不题。

　　却说生与云娥出城，到天明时分，舟已潜行三十余里。到一处地方，名紫墨屿。烟火俱绝，人迹鲜到，青山碧水，景色颇佳，乃泊舟于此。三人时在舟中，或则吟诗煮茗，联句弹琴。王慕荆则往来照看，伐芦为炊，下钓为撰，却喜全无知觉。

　　黄生在舟中与云娥所吟诗句，略述一二：

　　轻舟潜泊碧流边，昔日妆楼别一天。

　　纵说同心成好伴，转教异地对愁眠。

　　身如介石凭谁诉，情比慈乌有梦传。

　　山色溪声都领略，回头佳话已前缘。

　　云娥曾浣雪稿

　　临流对影绿荷边，联袂交卮醉晚天。

　　螭阁当时劳远盼，扁舟此日获同眠。

　　最怜待字深闺闭，不作江中韵事传。

　　若是临歧多一念，难完五百好姻缘。

　　嘉兴黄玉史稿

　　一日，天将傍晚，看见岸上无人，欲登岸一游。云娥道：“不可被人瞧见。”生道：“无妨。”遂命慕荆移舟上岸，信步玩景，口占有一律云：

　　万峰盘叠石苍苍，一片清溪隐碧篁。

　　断续板桥分路置，参差灌木有花香。

　　浮鸥飞鹭双双见，回雁交鸳两两翔。

　　紫墨屿边舟泊处，看来无景不潇湘。

　　吟毕，又行数武。正欲选石打坐，不期为周府家人及公差撞见，遂将锁锁生，大声喝道：“好个劫杀害命之贼！”生闻言，不胜骇异，忙问道：“列位何事？”公差应道：“汝夜进周府，杀人逃走。好同我去见本府太爷。”生闻言暗想道：“我与云娥月夜私奔，岂有劫杀之事。”深与公差辨了许久，不得脱，乃同到城中来。一路以口问心，又想道：“我到公堂直认拐逃，劫杀非我，可以相宽。”又想：“若认脱逃，一则累我云娥小姐，一则累我侠友慕荆，不如认了劫杀。”

　　须臾，到了城内，恰好太守晚堂。公差将生押到台下。太守将生一看，暗想：“此人眉宇清秀，举止轩昂，必无劫杀之事。”于是稍稍加刑，叫生供招。生仰天叫屈，因道：“今日之事，供招亦死，不招亦死。”遂自执笔亲供。只见供词写道：周司翰，良家子也。访旧金陵，托身周府。公子命为笔墨诗奴，事曲意深，知我者惟有白云与明月耳。前宵劫杀，波及翰身，赫赫明明，在上在旁，必有能辨之者。今刑临势迫，死易言难，既甘认杀，奚必辨其烛影斧声！而别有伤心，谁可怜乎！王孙芳草，在前三尺，敢不供招！

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15# 天外淫客
　　太守看毕，大加叹息道：“天下安有斯文才士而行劫杀之事！”细玩供词，恐为诬枉，因吩咐衙役松了刑具，权且收监。生负罪不伸，何堪愤恨！

　　迨及次早，周尚书又来托太守作速申详，以便上行处决。挨了数日，尚未申详，皆太守故意迟延也。周尚书一面命家人乘其拿生，一面路密访了云娥踪迹。正是：潮生水面人无主，浪叠江心自不平。

　　第十八回 事发为多情投供出首 思宽由太守改谳问流

　　词曰：宿水鸳鸯，待吉交颈，肺腑相倾，艰苦愿同尝。事发投词，潜逃自首，申诉求详。太府风情偏重，开冤狱，判才郎。道非他劫杀，难饶拐，定罪名流犯，三千里外，发遣穷荒。

　　右调《好女儿》第二体

　　却说云娥见生登岸玩景，许久无归，乃着了忙。适慕荆送食物至，云娥与爱月对慕荆道：“不知公子上岸，为何半日不见回来，得勿被人瞧见，遭其所获乎？”慕荆听了，不及相答，自家急上了岸，沿江寻讨，不见踪迹，于是直赶到城内来。约行十余里，不觉天色已晚，举步难行，城门已闭，权在古庙投宿。

　　云娥与爱月两人守在舟中，自慕荆去寻黄生，直等至上灯时分，犹不见回来。二人知事必露，生乃为其所获矣。获去料必受刑。云娥与爱月哭了一夜不眠。次早，尚且不知消息。

　　却说慕荆，睡到天亮起来，急跑进城寻讨，直至府前探侦。知生拿到，并已供招劫杀矣，慌得手足俱软。但事已至此，无之如何。歇了须臾，只得飞跑转去。

　　直至饭后，行到紫墨屿，遂上舟与云娥说明被拿供招之事。云娥与爱月听了，惊个魂不着体，顿足呼天。因道：“是夜与黄郎私逃出来，那有劫杀之事？恐是浪传。”慕荆应道：“所杀有人，非诬公子。然公子实来杀人，恐是周府怕有私奔事发，不成雅观，是以妄报劫杀，亦未可定。但堂堂相府，以拐逃株累，乃自杀人，实无是理。此中颠末，真所不知。而黄公子想是供及私奔一节，恐必株连小姐、爱月。是以直认劫杀就刑，使我大家得以干净，亦未必见得。”云娥听了，乃对慕荆说道：“他若是供招，死难免矣。我与爱月自家挺身出首，可于死罪求宽，或从轻减，亦不可定。”

　　主意已决，遂命慕荆撑船近岸，乃与爱月上岸同行。慕荆亦登岸，去催小轿两乘，约直抬到城内及府堂放下。脚夫乃如命，直到府前放轿。正遇太守升堂，云娥忿不顾身，高声叫屈。太守堂上听见呼冤，急命衙役带见，不多时，带到堂上。太守把云娥一看，原来乃一位红粉女娘，姿容倾世。太守问道：“这位女子何事呼冤？”云娥乃乞取纸笔，自写亲供。太守遂命行役取笔砚纸墨与云娥。云娥伏在下面，直笔写完呈上。太守令衙役取上来一看，只见写云：曾云娥，原籍嘉兴，父官光禄。雅年从事诗书，弱质深藏闺阃。自是绿窗静女，金玉为心。岂莫南陌投金，稍萌妄念。不幸家君捐馆，母子孤单。继以祝融，楼台皆毁。因来舅氏之居，遂邻黄玠之宅。黄玠非他，乃司马西山先生嗣也。拥书万卷，环竹一亭。妆楼聆吟咏之声，怜才非关慕色。飞燕效淑真之赋，寄意实出倾心。厥后，云徙金陵避难，玠离本郡相寻。乃觅迹千山，方识依栖于吴府。留情隔第，故谋投罪于周家。昔乃翩翩公子，漂零之状堪怜。遇合之缘既再，时传秩秩德音。然百两之将，彼也有怀莫展，追冰期之吉；此则亦愧桑中，宁效运送之孟姜，不学窥帘之梁女。方欲上启慈帏，永随巾栉，讵意别陈聘帖，已施莺萝。则缘既无终，思惟有死，而情所弗禁，计及行权。故月下潜踪，栖舟墨屿。岂意中宵遇暴，毕命花园。而势宦不识名流，竟以奚奴相待。是夜询知行遁，即将劫杀为词。念云与玠栖迟尚无百里之遥，出奔已有两月之久。果其罪有难原，实愿殒身堂下；苟其愆尤可赎，亦将三讯方明。然价窃恐私奔事露，故甘冒罪受刑。又思波及冤深，所以舍身隐讳，非望幸逃三尺，实思代死伏辜。玠则何人，而遭此惨！相如之赋未售，空叹读书万卷，曾参之诬不辨，必将饮恨九泉。此云之所以拊心泣涕而不能自己者也。伏望高悬明镜，洞察秋毫，解网商汤，怜才汉武。则在报德之心，宁芳有生之日，跪陈词以自首，甘认罪而雪冤。

　　太守看毕，不觉拍案惊奇，叹道：“好个奇才女子也，真乃不负一个痴肠书生。以云娥之申诉，因知私奔事真，劫杀事假。”遂令役将云娥权且取保回家，以后复审申详。一面令轿去见周尚书，说知其事。

　　尚书见说，遂对太守道：“以此看来，劫杀尚是他人，与他无涉乎？”太守道：“正欲一扳大人台驾，同至敝衙，当堂面审。倘有不明，情愿即日挂冠。”周尚书见太守如此说，只得同到太守堂同来。

　　太守升堂，遂令值日衙役，带出一干人，当堂面讯。周尚书造以劫杀无疑，以所杀有人，明明证据。太守见如此说，想道：“若要讯明，必须有人作证，方可正刑，如何妄断？”乃问生，生道：“要证甚易，那一夜私逃，惟有伺候书房名司墨者同宿亭中，在下有无劫杀，一问可知。”太守闻言，即着公差拘押司墨上堂质讯。

　　须臾之间，司墨带上。太守见司墨带来，便道：“本犯死生，在汝一言而决，汝可从实招来，不可冤屈了他。”司墨素亦能文，尝陪吟咏，与司翰同在公子左右得来，所以亦能提笔。遂于堂上提笔直供，只见上面云：具状干证周司墨供得：是夜更深，欲与翰同睡。乃翰似有所谋，令墨先睡。不知夜半时分，墨睡方浓，送与邻亭曾小姐偕奔出去。适逢巨盗提刀经过，且入亭中。劫财之时，墨醒呼翰，不见声音，是以大声喊叫。内宅走出老家人，被盗一刀砍倒。墨惊，闪在假山。而月色正明，细认曲贼乃胡须大汉，与翰无干，所供是实。

　　周尚书见司墨供出云娥，气忿不胜。太守听了实供，不胜欢喜，乃带笑向周尚书道：“贵介所供，乃是实情。”又当尚书之面。今堂上街役带了云娥前来质讯。遂于堂上结了批词，但见上面批云：审得黄玠与曾云娥，皆系嘉兴人也。前因诗帕之赠，遂订婚姻之好。去岁云遭家难，避迹金陵。嗣后玠访真迹，托身相府，则周之司翰，即浙之黄玠也。谓非云娥之故而为谁乎？乃尚书未审前因，竟为子儿择配。而云娥不忘旧好，爱与昏夜同奔。情也，亦谊也。孰意天不从人，适有强盗之劫杀；事偏偶值，不无瓜李之嫌疑。嗟嗟，一介书生，既蒙红肖，行夜遁，异乡公子，敢将白刃杀手人！虽有劫杀，既非其罪，合就招诱之律，共定厥辜。即将本犯发配北军，余皆释放。真盗另为缉获，毋得抗违。

　　太守判完，随命云娥、爱月仍归本第，不得爱例相拘。而司翰乃寄身周府，非同拐骗之流，着其软监长流，即行起解。

　　黄生判完出来，恰遇慕荆亦在府前探信。二人因暂别公差，跟云娥轿后同到吴府而来。正是：相逢谁是黄衫侠，知己先沉不测冤。

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16# 天外淫客
　　第十九回 深心怜燕侣密赠盘缠 援手仗兰交托驰缄札

　　词曰：夜奔偏遇盗行凶，阻归帆，计成空。褴褛累囚，谁诉难穷途。默念长流人去远，千里外，橐愁空。地分霄壤不相同，面稀逢，梦常通。记得先时，磋切雪窗中。极目关山思救援，劳侠客，一缄封。

　　右调《江城子》

　　却说绿筠知云娥出首，幸得风流太守代为减罪，只配北军，遂修一缄，并具白金二百两，共封一包，只叫家婢俟生起身之时，密贻于生。恰好云娥归家，强颜见了叶夫人，被叶夫人痛骂一场，只得吞声忍泪。见了绿筠，不胜懊悔，绿筠为慰藉，仍将自己要致书赠行之情详说一遍。正拟议间，忽为夫人传唤而陈晚饭。云娥、爱月无心吃饭，绿筠只得自去吃了。

　　大家正吃饭时，有二家婢进来道：“黄公子在外，要来拜别叶夫人，要求叶夫人一见。”叶夫人道：“我亦何颜相见？请公子退步。”郭夫人道：“年伯母差矣。事已至此，便是曾门佳婿，正宜一见，勉之矢志前驱，无忘旧好。难道周家到此尚有言说！且尚未受聘，彼亦无词生波，何故却之？”叶夫人听了郭夫人之言，亦觉有理，遂起身带家婢出到厅前见生。对生道：“年小书生，浪荡不轨，殊可羞人。但事已至此，公子正宜矢志前驱，恢宏大业，老身仍留东床，待君坦腹。”生云：“晚生痴情狂妄，开罪高明。得蒙老夫人容恕前愆，仍念旧好，晚生铭入五内，终久不谖。”叶夫人又道：“虽是如此说，但公子今日罹难，难道令尊翁老大人都无门人故友，可以代为解困者乎？何不修书达之？”生闻言，便对叶夫人道：“懵懵未及此，倘非夫人指示，晚生几至忘忘怀。早岁有友人，复姓欧阳者，名颖，与婿颇称莫逆，现在京中，官居内翰。莫若具书道达若情，谅渠必能排难。”叶夫人答道：“好极。”遂命家婢取出文房四宝，付生修书。

　　适绿筠亦在厅吃饭，闻叶夫人外堂见生，早已同郭未人站在屏风后详闻其事。遂跑到红螭阁，将生与叶夫人部答之言详述了一遍。且道：“公子尚在修书，姐姐莫若遣月妹将小妹所封书及白金一缄，乘间贻之，岂不是好？”云娥遂将包封银子付与爱月，仍一面同绿筠步出外厅，站在屏风之后偷觑。

　　须臾，生写书毕，复对叶夫人道：“书已封毕，无人可往，奈何？”夫人未及答，恰好爱月在旁，乃说道：“可惜昨日紫墨屿舟人不在此间，彼甚负侠，有托断然无疑。”生听了，不胜欢喜。乃道：“必须此人前去方好，刚才已同我来门首。”生遂出去招入。半欲寄书缘由对慕荆说了。慕荆道：“今日恨不得插翅代公子效劳，何况北行一事。小弟会也。”叶夫人见慕荆如此说，即令爱月取白金十两，交与慕荆为川资。慕荆乃别叶夫人、黄生而去。

　　是夜，叶夫人知生明日起解，不忍相离，直挨一夜无眠。次早差押登程，夫人出来相别。生不得已，同押差而去不题。

　　却说司墨自堂供救生之后，不敢回家，恐尚书重处，遂奔广教寺投宿。见一僧僮在门下，方才扫地。见司墨来得慌忙，便问道：“兄长他乡何处，高姓大名，甚事着忙到此？”司墨道：“小弟城中人，姓周。”说犹未毕，那僧僮便接口道：“兄长既系城中，曾识我嘉兴黄公子否？”司墨见问，益加仓皇，忙答道：“小弟略识此人，不知师兄问彼何事？”僧僮道：“实不相瞒，黄公子原是敝主公。小弟在家，原名墨奴，只为跟公子来此拜访友人，不知何意，将小弟寄在本寺。弟亦尝到城探问，竟无人不识者，所以一遇城中人，每每问及。不知足下何以相识？”司墨道：“小弟倘非为黄公子，今日何为到此？”僧僮道：“却是为何？”司墨遂将和情及私奔受屈，幸得改配北军之事一一说了，且说：“弟怕归家被责，无路可逃，奈何，奈何？”墨奴听了，大哭起来，向司墨深深一揖道：“今日若非足下救我公子，我主仆断无相见之期矣。今足下拟欲奔逃，弟有一处可投。家公子在家时有一位知己，复姓欧阳，同窗读书，皆是小弟服待。前进城探公子消息，闻欧阳相公已中了进士，现为翰林。莫若同小弟往京，投其门下，谅彼决然收留。且公子现今发配北军，途中或得相遇，亦未可知。至于一路川资，前日公子付有十余金在弟身边，可无虞也。”司墨道：“这等更妙。”说毕，墨奴遂邀司墨入见长老，只以生来招为词，即在寺中宿歇。次早，二人遂辞了寺中众人，向北而去不题。正是；闲忙不问荣枯事，万里前程且共行。

　　第二十回 侠客阻行旟蹇遭伏莽 流徒除解镣亨通班荆

　　词曰：奔波不惮将书带，释纷始表男儿概。那知偏遇黑旋风，腰缠解，孤身在，穷途撞入强梁界。非与潢池同一派，独泊只欣无阻碍。流人闻报此经过，兵一队，马一队，劈开手镣驮归寨。

　　右调《天仙子》

　　却说王慕荆领了书倌，即日启程，向长安而去。一日，行到山东地方，歇了客店，不期狂雨大作。那一夜适有窃盗，将慕荆行李负去。次早慕荆起来，见了行李不在，遂慌忙追寻，不知去向。乃跌足道：“我受知己之托，一旦至此，连身上川资皆空。但到得京师，亦愿相与，曾荣我友人封书亦被窃去，如何是好？”须臾想道：“近闻此大义山有一伙哨聚，日夜在山下劫人财物。此山乃北京通衢，凡发配罪人，皆从此经过。莫若投入伙中，或得遇着公子经过山下，别生区处，岂不是妙？”主意已定，遂向大义山而来。

　　果见一伙巡哨，慕荆遂将投充情由对诸众伙说了。那一伙见慕荆状貌非常，山中正少元帅，遂奉慕剂为主帅。慕荆命众人日夜巡缉，凡有罪发配的，俱要通报，切不可妄伤一人。众人领命在山下巡缉，不敢虏掠平人，远近皆服。日挨一日，只等黄生到来。

　　却说黄生自同押差起解，是夜歇在店中。将绿筠所赠，不识何物，取出来拆开一看，但见一缄书信，只见上面写云：妾吴绿筠裣衽先百拜，谨致书于大三元夫婿玉史黄公子文几：昔者先严在日，与尊翁大人朝夕以诗酒相过，亲连姻姬之情。继之而尊翁退居捐馆。斯时也，公方七岁，妾甫六龄。先君在日，每有道及此事，未尝不感慨欷歔也。乃不数年，亦以在官淹滞。临别切切遗言，妾心佩之不忘。尔时挚眷归里，虽荷尊堂致书寻约，奈家慈以子母孤孀，不甘远别，此事竟以中阻。嗣后，君居浙右，妾住江南，天涯隔阻，消息茫茫。妾以闺壶少娃，欲言无自，此待字深心，埋藏十载，君皆不得而知也。因是顿忘旧好，爱缔新交，停琴拾帕于故园，访迹卖身于异地，意中所属，全非十年待字者矣。孰意天缘巧合，君之意中人，少时与妾缔交，客岁以家中值难，寄迹敝庐。花晨月夕，不肯说出此段机缘。佳人举止，未易窥测。已不谓名流作事动关耳目，花朝月下错认投书，遂使经年所讳，一旦皆知。于是两人一心，共倾衷愫。既沥肺腑之私，爰订终身之好。从今以始，以为可以聚首一生，百年成对矣。讵料意外风波，周家作难。此时公子意中岂计及偕奔之事？乃昔以礼自持，偏会教人权适。风流有债，致使翩翩公子前则辱身，后则贾罪。妾以少不更事，只知设策机宜，乃致累君及云姐。事已至此，悔亦何言！公子正宜努力前驱，便途燕邸，顺纳北雍。倘得上苑观花，前既有言，所当如约，与妾矢守贞，以待东床坦腹。外奉白金二百两，少住行装。君倘不忘旧好，仍念新交，暂且敛翼就途，终能飞鸣天外。临歧唯以小心行李，珍重加餐为嘱。

　　生看毕，不胜欢喜。把另封一包展开一看，乃是许多银子，于是乃寄怀二姣，口占有二律云：孤舟紫墨屿，银烛影依依。

　　寂念今宵冷，愁从昔日归。

　　漂零还有债，遇合愿何违。

　　不语思乡处，峰前月色微。

　　右句容中怀云娥

　　不有抛书误，安知旧爱心。

　　闺中人比五，灯下字如金。

　　客逐千山远，愁成一水深。

　　青衫双泪湿，道路渺难寻。

　　右句容中怀绿筠

　　吟毕，次早仍同押差起解。

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17# 天外淫客
　　一日，行到山东地方，遂于大义山经过。忽见树后走出一伙，中有一大汉，忙将生直扶而去。那押差惊得面黑，仪仗伏于地。须臾人散，不知生去向。只得禀了地方官，报个被盗杀了，领文准了而去。

　　那一伙扶生到了山中，惊得黄生魂不附体。大汉对生道：“公子切勿惊惶，小弟王慕荆，在此相救。”生停了良久，始醒。慕荆遂将被盗投伙之事说了一遍。生道：“今日救我因妙，若日后事党，宁不重弟之罪耶？”慕荆道：“公子勿虑，弟已筹之熟矣。事已至此，须改名换姓，往他乡住了数时。待试期将近，那时弟与兄同到京师，访欧阳内翰。既系友人，或相通声气、求取功名，亦不可知。若获衣锦还乡，重续旧好，岂不妙甚！”生听了，不胜欣幸，遂改姓李，名之华不题。正是：心已明知难驻足，不妨事急且相依。

　　第二十一回 半亩奋三冬燖温举业 双闺分两地赠报清词

　　词曰：鱼龙寂寞需时候，权展却，眉头皱。五典三坟钻要透。芸窗冷淡，雪案寒寂，日自勤昏昼。同体共戚期相守，别雁离鸿遽分手，尽把衷情倾锦绣。摛词佳句，短吟第调，赠答寻常有。

　　右调《青玉案》

　　却说黄生改了姓名为李之华，即于寨上宿了一夜。次早，王慕荆辞了诸伙而去，同生走出城外乡坞，地名梓香里，赁得一座书房。而慕荆仍以渔樵为业。荆则打鱼，生则读书。生每于柳下花前寄怀云娥，泪滴青衫；追忆绿筠，愁深碧水。说不尽远离之意，题残尺幅，展看单笺，花无穷忆故之思，傍他山寄迹，以住饔餐，日惟感激不题。

　　却说叶夫人与云娥，自生起解之后，亦觉无颜吴府。一日，叶夫人对云娥说道：“儿为此事，似伤大雅，今有何颜在此见人。且周家即在比邻，岂不玷辱先人门面！”正在踌躇之际，忽见有少年尼姑，年方十五六上下，直进涌碧轩，求见叶夫人，且言抄化。叶夫人定眼半晌，对那少师姑说道：“师父何来？”尼姑未答，而爱月便道：“此位师姑莫非是我家惜花乎？胡为卖在嘉兴，忽而金陵？又胡为易女服而尼姑？”那尼姑见爱月如此说，尼姑因细认了，急向叶夫人叩头说道：“小尼前蒙老夫人卖与商人，商人将为妾。孰意正妻怀妒，私将小婢卖与娼家为妓。但惜花素蒙老夫人教养，岂甘失节青楼？那夜走到尼庵，视发皈依，法名一水。去岁同师父江南抄化，遂到金陵，寄迹于城外白梅庵。才到吴府募缘，吴夫人命入后轩，乃得见我夫人和我小姐，实乃有缘相会。但不知我夫人和小姐因甚到此？”夫人听了，知是惜花，便将来依颠末一一说明，且道：“我今无年可投，在此亦觉不便。”那师姑应道：“到是小尼庵中可以寄迹，只在离城十里许，不知夫人和小姐肯去与否？”夫人闻言，不胜欢喜，乃道：“穷鸟奔林，何须择大。有一栖身之处便可相安，有甚肯不肯。”

　　夫人说毕，遂带着云娥、爱月来到厅上，将认婢投庵之事因对郭夫人与绿筠说了一遍。郭夫人与绿筠听了，遂百般苦留。奈叶夫人去志已决，只管辞去。两下难分，不得已，乃别了去。仍嘱咐郭夫人道：“倘小婿黄生有些消息，伏乞命人往白梅庵相闻，老身仍命家婢时常进城问候起居。”说毕，大家各登轿，同着惜花向白梅庵而去。

　　那绿筠却不忍刻下割舍，凄凄切切，无可奈何，只得将私订终身之事嘱了一回。因口占有二绝，以为赠别之作云：于今索处伴无从，去去离离总悴容。

　　不识禅关浑近远，深闺可得听疏钟。

　　梅花路人小轿湄，十里相思莫寄知。

　　还有凄凉芳草怨，伤心不独为分离。

　　云娥临别，亦步绿筠之韵和诗二首云：

　　回首名流何处从？强留客地倍羞容。

　　心中别去还相忆，只听茅庵静夜钟。

　　故山遥隔碧流湄，欲历千溪访所知。

　　行客依然为寄客，那到别地又言离。

　　云娥和韵毕，绿筠小姐送至外厅，两下相别而去。

　　那惜花带着主母与云娥小姐前爱月共为四人，不多时到了白梅庵来。遂将夫人借寓之事，与师父说知。那老师父见三人来，俱是同乡，又是官家宅眷，遂命小记打扫客房，整洁安静，乃请叶夫人、小姐居住歇宿。

　　自是而后，叶夫人与郭夫人每欲相见，即遣婢往来，各相慰藉。不觉韶光易过，又值三春时候。春色重来，而情有所感，自见于诗词笔墨之下。故云娥与绿筠多以诗词来往。绿筠尝作四时词，以贻云娥云。其词曰：才一别，又是阳春节。带雨梨花门深闭，怀人肠欲折。人在天涯雨雪，一向音书断绝。两地心思思不竭，沾衣红泪咽。

　　右调《谒金门》

　　紫燕掠新泥，上下双飞东复西。不管离人添别恨，凄凄妒汝、翩翩日并栖。杨柳绿盈堤，寸心转辗望偏迷。试问白梅庵里客，日日香闺，犹亿双燕题。

　　右调《南柯子》

　　寂寥秋夜睡，觉香鬟不整，曲栏杆外月光冷。空阶积绿粘脂粉，凉夜叶交飞金并，梧桐坠，又恨同心人。思欲寄愁笺，茅庵隔远言难荆惟有残灯影帐里，相栖冷，慵起推窗。恨盼长安远，鱼雁音书难作准，几时挂月在梧桐，却把离情仔细问。庶几不负两青春，宝枕垂云方睡稳。

　　右调《瑞鹤仙》

　　片片花飞寒夜，短枕单衾。三处栖迟唯怨别，梦魂何自更追寻。隔在天涯人万里，不知何处月偏明。有怀今夕自愁深，只有姮娥知我心。飞叶连天作坠，梅花带雪成林。那堪此际断佳音，惹得恹恹病不禁。人面怜将花共瘦，不困倦寝听鸡鸣。若有梦中相见，使人无事恨离情。

　　右调《河满子》

　　云娥与绿筠相隔不相见，作排律赠之云：别后情何似，明河隔素心。

　　妆慵频坠髻，意懒绝鸣琴。

　　岁月人间异，音书天际沉。

　　离思愁不耐，独坐恨难禁。

　　连袂归何日，春风又变今。

　　凄凄留客地，寂寂问梅林。

　　容比花同瘦，愁方水更深。

　　那堪依古刹，况乃类栖禽。

　　钟鼓松堂暮，烟云竹径阴。

　　掩窗留烛焰，吟夜惜分衿。

　　莫诉相思苦，常凌节序侵。①

　　半衾曾对榻，一信重如金。

　　梦残心自警，人去香难寻。

　　以余情渺渺，知汝语愔愔。

　　持此聊相答，肠攒懒步吟。

　　①原文脱一“凌”字，据不印本补。

　　却说云娥瞒着夫人，且常致书访生消息，竟在白梅庵住了不题。正是：有独神方能驻景，休将凤纸写相思。

　　第二十二回 好友作门生暗中摸索 娇娃充选侍格外搜求

　　词曰：碧兰纷纷①，桂花扳花。思入丹霄，彩夺朱霞。离别经时，凭空一顾，识是名家。讵知才别，拔萃占有高魁。正庆排班，佳丽出色选娇娃。不许停车，待哺寒鸦。调奏琵琶，目盼飞鸿，恨遍天涯。

　　右调《入桂令》

　　却说司墨同着墨奴，别了广教寺，向北京而去。一路查生踪迹，到处杳然。两人直到北京，便来投那欧阳生内翰衙门。便对行班说道：“托为传言，说有黄公子家人求见。敝处嘉兴。”门役遂引两人进见欧阳生。

　　墨奴见了欧阳生，遂将别后为事问流、现充北军一一说了。欧阳生闻言，不胜骇异，长叹一声，乃道：“原来与我反别后，因情误事，遭此意外之忧。今既长流北军，不时即应解到。等其到后，自必力为周旋。”说毕，遂命长班往各驿遍查黄生踪迹，各领欧阳大人之命而去。司墨与墨奴在府内住了。

　　却说黄生同着慕荆住于梓香里。到了次年，又值大比之年，遂商量欲往北京，纳监入闱，两人遂收拾北上。

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18# 天外淫客
　　是科恰好遇是欧阳翰主试，遍行回避，不见外人，人闱去了。生到，闻此消息，不胜怅恨，只得援例捐监，易名李之华。三场已毕，仍同慕荆宿于客馆。

　　主卷乃欧阳生，看到黄生一卷，反复赞叹。暗想道：“看此卷文字、笔力，全似我友黄玉史，若非其人，安能有此？”又想道：“我友已经发配北军，我既令人遍查踪迹，保得无罪回家，已为万幸，岂其到京，又能赴试？此必非其人也。我如今只就卷取文，若是吾友，更为快意；如不是黄生，得了门人若此，亦不负我衡文巨眼矣。”遂将生卷拔取第一。

　　到了揭晓日期，众位官员俱在公堂揭封誊榜。欧阳生先将元卷拆开一看，意中亦欲黄生高中。不期封拆起来，乃是李之华，内仍注着江南应天府籍。不是黄生，颇觉意中不豫。而榜上追查，又无黄玠名字。

　　到了次日，同年俱来赴宴，解元而居上座，欧阳主司亦在。那时细认，原来解元乃是黄生。生已知应司乃是欧阳，但于公堂，不敢说起旧话，只得宴罢别去。欧阳生回去，即命家人去请李解元相见。

　　地说李之华来见，说些阔别套头，大家欢喜。欧阳生遂将：“场中取卷，即疑我友”说了一遍，又将司墨与墨奴来投说了。生令之相见。而慕荆乃随黄生同来，遂各相欢饮。乃命司墨、墨奴执壶，一齐饮到三更，方同慕荆辞去。生回寓所，以待会试场期。

　　却说周尚书，自曾小姐亲事不成之后，且见司墨奔逃，日夜着恼。一日，周公子自浙江归，尚书将此事对公子说了。公子闻言亦不胜愤懑。又想求亲于吴府，却被绿筠再三拒绝。正在着急，忽见家人携一京报，递与尚书。尚书看了，公子亦在旁。只见上面写着：“礼部具奏，遍选宫人一件”。公子遂对尚书道：“吴家贱货如许无状，大人必将彼名字达于本府，填在册中。”尚书依计而行。数日后，果然差官出来点眩查册中姓字，便是吴绿筠列在第一，钦限五月初五，进京拣眩此事郭夫人与绿筠皆不知道。

　　那日正与一小尼姑在轩前说话，忽见一家人进来报知此事，大家吓个魂飞天外。绿筠便哭起来，因对郭夫人道：“不知谁人下此毒手，孩儿决无赴选进京之理。”乃欲跳在庭外池中，尼姑拦住，乃免。郭夫人见绿筠这等激烈，亦哭起来，说道：“我儿休得造次，那有不从之理？我想了，不若用银赂了差官，权送汝到京。汝父尚有同年故旧，托彼挽回，或念汝父，亦不可定。”绿荺见郭夫人如此说，想道：“我一时即死，不得与黄郎相会，彼亦何知我死乎！莫若依其进京，或能脱身，且有相聚之日；若不得脱，死不为晚，亦可甘心瞑目矣。”郭夫人乃一面命尼姑达于叶夫人，一面收拾进京。

　　那尼姑归到白梅庵，将绿筠被选入宫，誓死不从，将身欲赴池而死，小尼从旁力救说了一遍，大家惊愕。叶夫人因道：“意外风波，不知何人弄鬼。未知何日起行，少不得要去送行。”尼姑一不应道：“行期定于三月十五，入宫限于五月初五。”云娥暗想道：“绿筠为黄郎待字十年，只望双飞画锦，并臂连床。孰意做路波澜，终无着落。且黄郎一别，再易春秋，音耗久疏，死生未卜。可怜十载苦心，竟等落花流水。使黄郎异地而闻此信，益加怨痛，性命难知。则夫妻、姐妹永无聚首之期。兴思及此，必定伤心。”夫人见云娥下泪，因问何故。云娥不便详言，而爱月已知之，便道：“绿筠小姐父在，曾许配玉史黄公子，后以天涯阔绝，子母孤孀，不曾成对。而绿筠小姐畜志已坚，但以无人主成此事，尚是分开。且当日又无物作记，只有在京翰林翁刑部备知情由。今日天各一方，信音久断。吴夫人要将绿筠小姐改配周公了前经其不愿，几回辞了，才不想及此事，故黄公子后与小姐私奔，而周家亦作难。但绿筠小姐矢志不适他人。尚书大人与公子不乃相强，故于近日黄公子充军起行，而绿筠小姐赠金致意。”许多情节，爱月皆对叶夫人说了一遍。正是：方喜同舟期共济，不虞落水乃分携。

　　第二十三回 出饯惜同心蜘躇顾影 成名欣衣锦邂逅闻声

　　词曰：牵衣送别意无穷，永难逢，去匆匆。前度联盟，翻变忽成空。他日莲房求并蒂，丝藏在，藕谁同。桃花三月浪溶溶，化为云，趁春风。此日成婚，舟下结吴中。夜泊惊闻音惨切，欣邂逅，免西东。

　　右调《日江神》

　　却说叶夫人听了爱月所言，便道：“原来如此。小小年纪，便能以节自持，教人可敬。孰知意外之事如此纷更，良可叹也。”遂命小尼买车，定于三月十五日，舆至歧路送行。

　　挨了几日，乃是三月十五日矣，吴家夫人与小姐约在同日起行。叶夫人与云娥小姐亦乘车而来送别。两下相见，不胜呜咽，二位夫人遂于路边握手。绿荺小姐见了云娥，乃道：“妹子此行，断不可免。”停车良久，又口占截句四首作别云：

　　比翼连枝鸟，今分南北飞。

　　辞家栖两处，寂寞怨慈帏。

　　久断黄郎信，离愁绪转多。

　　津亭驿路隔，去住各蹉跎。

　　别离空怅望，会合听天然。

　　姐妹同搔首，情肠两挂牵。

　　因怨红螭阁，邻人结祸胎。

　　鸳鸯难作配，受累只因才。

　　且说差官见了如此光景，只管迫上毡车，两下方才割别。叶夫人与云娥回庵，郭夫人与绿筠同着差官向大路官道而去不题。

　　却说黄生在京，自登科以后，专候会试。日与欧阳生、王慕荆相过聚饮，每于谈论之间，偶然触目，便忆云娥与绿筠，至于泣下。直至会场期届，遂收拾赴闱而去。不挨几时，而黄生又登进士，钦点探花矣。欧生与慕荆不胜欢喜。生于日下，即上疏谢恩归娶，乃得钦赐旋里毕姻。生因求书翁刑部，以达绿筠，完其姻事。即时辞了欧阳生，带着王慕荆并司墨、墨奴，一齐下船向江南而去。

　　那夜船泊江岸，生在舯中静坐未睡，正在遥忆二娇。忽闻江上啼声，生闻了亦觉悄然。急向舱外一看，但见那船上挂着灯笼，乃是“奉旨拣驯。生遂命慕荆高声问道：“那边是何官船？船内如何有妇女啼哭？”船内差役亦出来一看，见生船上亦挂着“奉旨归娶”大牌，亦高声问道：“汝是何处归娶官船，在此盘问？”慕荆应道：“我老爷新试探花，钦授翰林编修，奉旨归娶。泊舟于此江中，听见舟中有妇女啼哭，故相动问。”差役听了，遂应道：“我本官奉旨采选宫人，不晓金陵有一女子姓吴，父在亦是翰林。不知何人与他有隙，把他名字开列头名。今以被选入京，帮此啼哭。”黄生听了，知是绿筠，不觉爽然，如有所失。又令慕荆问道：“船上还有何人同来？”隔船又应道：“现有尊堂老夫人同来在此。”生闻言，急命人提帖，往隔舟请郭夫人相会。旁方司墨，领命过船，将帖递与郭夫人。

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19# 天外淫客
　　郭夫人将帖接来一看，只见上写“愚婿李之华”，旁书：黄玠”，吃了一惊，遂把帖付与绿筠。绿筠见了，破涕为欢起来。乃向郭夫人道：“孩儿平日所以守贞不字，正为此矣。”夫人不知，忙问何故。绿筠至此不得不言。遂将黄西山年伯、亡父与其子缔姻并自己为之守贞待字述了一遍。且道：“想是前国云娥小姐事发，改了名姓李之华。幸得联捷荣归，母亲大人可速见之。”郭夫人听了，满心欢喜起来。即刻同着司墨过船相见。

　　生便问道：“岳母大人遭此意外之变，婿实料不及此。”郭夫人道：“正不知何人结冤而有此事。今得贤婿，独不能周旋乎？”生道：“此回愚婿于翁刑部处亦求有书在此，即刻回京，少不得要同欧阳大人并翁年伯上疏，奏了此事。”遂将翁刑部之书交与郭夫人。正是：朝起日临冰化水，春来风动树开花。

　　第二十四回 禅室话前盟双星会合 芳园留胜迹三美团圆

　　词曰：今夜团圆月，几度经残缺。苦尽甘来，严寒难受霜和雪。上苑重逢，对玉人儿，把前盟申说。旧恨都抛却，最怕只伤别。赠诗投帕，信传金赆，中间波折，爱怜兼激烈。驻春园演出，许多情节。

　　右调《灼灼花》

　　却说郭夫人听生所说，喜自天来，又道：“但不知贤婿国甚得以改名换姓？”生便将前情说知。生亦问及郭夫人起身之后，曾夫人托身于谁，云娥何在。郭夫人便将叶夫人寄寓白梅庵说了一遍。生闻言，悲喜交集。便道：“诣阙恳恩，即刻兼程上疏，或能解免，重得团圆。”说完，命司墨扶郭夫人登舟而回。

　　生于次日，开船进京，一途而至。连忙见了欧阳生与翁刑部，说知此事。遂一同上疏奏闻：前与吴绿筠联姻，后以播迁未娶。圣上见有翁刑部作证，且有内翰欧阳生同奏，遂下令免吴绿筠进京，即放归家，与李之华择吉合卺。后究图害绿筠，系前工部尚书周谦，即时命下，拟以欺君之罪，姑念老臣，罚以遣戍。生同二人谢恩而去。

　　恰好郭夫人亦到，闻知此事，好似云开见日，死里得生，不胜欢喜。生送命管家即刻送郭夫人、绿筠小姐到嘉兴，顺路迎接叶夫人并云娥小姐与爱月同回，不可更住金陵，恐有仇人，别生枝节。遂命墨奴、司墨同慕荆先送郭夫人起身，即日别去。生仍在京师，复与欧阳盘桓数日，乃别翁刑部而去。一路不胜赫奕，几日即日至浙江不题。

　　却说云娥，自别绿筠之后，日觉无聊。一日在亭中看花，忽见小尼自外而入，向叶夫人道：“吴夫人与绿筠小姐已到庵外，车马耀人。”叶夫人与小姐听说，忙出相迎。见油车奕奕，前面有钦赐完姻大牌两面，清道严肃。须臾，果夫人郭氏、小姐绿筠下车，直进庵中，大家相见。叶夫人与云娥小姐因说道：“今日之来，似从天降。”

　　少顷，乃坐下吃茶。忽见墨奴领着一班管家对叶夫人、云娥小姐磕头说道：“太夫人喜，夫人恭喜。”叶夫人与云娥小姐心中不解。须臾，王慕荆亦进来，对叶夫人道：“老夫人、嫂嫂在上，容王慕荆见礼。”叶夫人与云娥小姐连忙答礼，礼华出去。云娥与爱月细认，似是紫墨屿舟人，何以同来？大家皆不知此中曲折。郭夫人与绿筠小姐未肯说明，叶夫人乃潜遣小尼到庵外一查，说是李翰林大人钦赐毕姻，遣搬家眷。叶夫人与云娥小姐尚是不解。直到是夜，郭夫人与绿筠小姐归了僧房宿了，才将与生相遇及改名李之华、后乃得官说了一遍，大家喜不自胜，互相庆贺。

　　是夜，慕荆与各管家亦在庵中歇宿。

　　到了次早，忙备了大轿二乘，请叶夫人及云娥小姐动身。叶夫人不舍前婢惜花，与老尼姑说明，带之同去。老尼只得领命。郭夫人舍银二百两，整理尼庵。辞别尼姑，共向嘉兴而去。

　　不数日到了嘉兴，共入生家居祝墨奴乃与旧时管家重新阀阅。云娥小姐与爱月邀同绿筠小姐到了驻春园观玩。但见花草依然，不改旧时眼界。云娥因对绿筠道：“只为此园迫近所居而成好事，受了多磨。今日得返故园，真出望外。”

　　须臾，二位夫人亦来园里。叶夫人因对郭夫人道：“当日舍弟之家与此园相附，老身昔日寄居府内，一带高楼，景致颇好。今日府第已墟，亭榭灰烬，令人忆故，顿觉伤心。”郭夫人道：“即今世态难于意料，老身倘非借庇，安得生还完聚？且喜黄郎及第，双娶而归，使我二老得所依栖，可以无憾矣。”绿筠小姐亦道：“倘非今舅高楼府此，我姐妹焉有今日！”大家欢喜起来。

　　不数日，生亦抵家。恰好过了三日，便值吉期，三人双双合卺，向北谢恩，而完好事，两两和谐。自是生与二位夫人，日夕以作赋联诗为事。因感爱月前情，收为侧室。又感王慕荆负使相求多年，以还俗尼姑一水，即惜花，赠之为室，即在黄生府上合卺交欢，住居不去。司墨、墨奴亦相继毕姻。

　　未几，而叶总制亦以奉赦回朝，旨以苏廷策诬谄罪，亦发戍边。叶总制回朝，遂乞假归家。即于旧居，重新府第，与生第宅俱见辉煌相映。而云娥小姐亦往庆贺，不胜欢喜。

　　生后官历礼部，乞疏复姓，钦赐归宗。曾小姐封为淑慧夫人，吴小姐封为淑贞夫人。子孙相继登第，至今相传有五代尚书推李黄族云。

　　后人有诗赞曰：

　　于今欢合历千磨，情种心苗惹事多。

　　钓隐巧从闲里下，珠遗急向错中搓。

　　痴来岂惜为厮卒，帮村还须仗素娥。

　　留与词人加藻绘，氍毹毡上洽笙歌。

　　[全文完]